A aliança dos gigantes e como a castanha-do-pará depende de uma abelha robusta…

A castanha-do-pará (Bertholletia excelsa) é uma das árvores mais monumentais, longevas e…

Revista Amazônia

A odisseia reprodutiva da castanha-do-pará inicia-se durante os meses de floração, quando as copas dessas árvores cobrem-se de milhares de pequenas flores de coloração amarela ou esbranquiçada.

Contudo, a anatomia da flor da castanheira impõe uma barreira física severa a quase todos os polinizadores comuns.

As pétalas e as estruturas reprodutivas são protegidas por uma cúpula ou "capuz" carnudo e rigidamente pressionado sobre os órgãos sexuais e os nectários da planta.

Ao pousar na flor, a abelha agarra-se às bordas e força a entrada de sua cabeça e tórax sob o capuz rígido.

Enquanto realiza esse esforço físico extenuante para se alimentar, o dorso do inseto é densamente polvilhado por grãos de pólen.

Quando a abelha voa em direção a outra castanheira distante, ela transfere esse material genético para o estigma feminino da nova flor, viabilizando a fertilização.

Sem a presença dessas rainhas da força mecânica, as flores da castanheira simplesmente abortam, inviabilizando a produção dos frutos.