🐊 Répteis da Amazônia
Placas ósseas vascularizadas do jacaré-açu absorvem e trocam calor, enquanto a mordida poderosa e o…
Revista Amazônia
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Placas ósseas sob a pele ajudam o maior jacaré da América do Sul a aproveitar o calor do ambiente, enquanto sua mordida e o cuidado parental cumprem funções distintas.
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As placas ósseas que formam o dorso do jacaré-açu não servem apenas como proteção.
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Chamadas osteodermos, elas ficam inseridas na pele e possuem irrigação sanguínea, o que permite a troca de calor entre o corpo do animal e o ambiente.
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O mesmo animal reúne duas características que parecem opostas, mas cumprem tarefas diferentes: uma mordida capaz de exercer força extrema e músculos de abertura relativamente fracos.
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A circulação permite que o calor recebido pela pele e pelas placas seja levado para outras regiões do organismo.
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O processo não funciona como um painel solar literal, porque não produz energia.
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A comparação ajuda a visualizar uma superfície corporal que capta calor e o integra à regulação térmica.Ao sair da água e permanecer sob o sol, o jacaré pode elevar a temperatura do corpo.
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Quando precisa reduzir o aquecimento, muda de posição, procura a água ou utiliza áreas de sombra.
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A circulação sanguínea, a exposição do dorso e o contato com ambientes de temperaturas diferentes atuam em conjunto.
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As placas reforçam a pele e ajudam a proteger uma região que não conta com a mesma mobilidade defensiva das patas e da cauda.
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Sua forma também cria uma superfície irregular, com áreas que recebem luz e calor enquanto o animal permanece imóvel.A vascularização acrescenta uma função além da armadura.
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O sangue que passa próximo às placas pode receber calor da superfície corporal aquecida e distribuí-lo pelo organismo.
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O efeito depende do tamanho do animal, da intensidade da luz, do vento, da umidade e do tempo de exposição.
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Por isso, não se trata de um interruptor térmico acionado de maneira isolada.
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