Único marsupial semiaquático do mundo usa "sonar tátil" nos bigodes para caçar…

A cuíca-d’água possui um conjunto de vibrissas faciais longas e espessas — popularmente…

Revista Amazônia

A cuíca-d'água possui um conjunto de vibrissas faciais longas e espessas — popularmente conhecidas como bigodes — que atuam como um sistema de rastreamento mecânico de alta precisão sob a água.

Essa rede de pelos sensoriais funciona de maneira análoga a um sonar tátil ativo, registrando as micro-oscilações, correntes e ondas de pressão hidrodinâmica geradas pelo deslocamento de pequenos animais no ambiente aquático.

Durante a noite, o período de maior atividade da espécie, a visibilidade no interior dos riachos de mata ciliar cai para níveis próximos de zero.

A presença de sedimentos em suspensão, folhas em decomposição e a própria sombra projetada pelo dossel das árvores transformam a água em um meio completamente opaco.

Para contornar essa cegueira ambiental, a cuíca-d'água abriu mão da dependência dos estímulos luminosos e converteu sua face em um radar mecânico.

Seus longos bigodes não são pelos comuns; são estruturas complexas ancoradas profundamente em bolsas preenchidas por sangue na derme, conhecidas como seios foliculares.

A mecânica do "sonar tátil" entra em ação no exato momento em que o marsupial submerge o focinho para patrulhar o fundo dos riachos.