Digital sequence information (DSI): Desafios e oportunidades na COP 16

Entre os temas técnicos discutidos na 16ª Conferência das Partes da Convenção sobre Diversidade Biológica (COP 16), a Digital Sequence Information (DSI) se destaca como um tópico crítico. A DSI refere-se a dados genéticos armazenados em formato digital, como sequências de DNA e RNA, que são fundamentais para a pesquisa científica e o desenvolvimento tecnológico. No entanto, o uso e o compartilhamento dessa informação levantam questões complexas sobre direitos, ética e repartição de benefícios.

O Que é DSI e Por Que é Importante?

A DSI compreende informações derivadas de sequências genéticas de organismos vivos. Esses dados são usados por cientistas para criar novos medicamentos, desenvolver variedades agrícolas mais resistentes e estudar a biodiversidade de forma mais eficiente. Por exemplo, as vacinas baseadas em mRNA, como as utilizadas na pandemia de COVID-19, foram possíveis graças ao acesso rápido a sequências genéticas digitalizadas.

O acesso aberto à DSI tem acelerado a inovação científica global. No entanto, o problema surge quando empresas e instituições lucram com essas informações sem compensar os países de origem dos recursos genéticos, levantando preocupações sobre justiça e soberania genética.

O Princípio de Acesso e Repartição de Benefícios (ABS)

A Convenção sobre Diversidade Biológica (CDB) estabelece que os benefícios derivados do uso de recursos genéticos devem ser compartilhados de forma justa. No entanto, a DSI, por ser digital e facilmente transferível, desafia a implementação prática desse princípio. Muitos países ricos em biodiversidade argumentam que estão perdendo oportunidades econômicas, já que a DSI de suas espécies é usada globalmente sem repartição adequada dos lucros gerados.

A COP 16 aborda a necessidade de um quadro legal que regule o uso da DSI, garantindo que as nações fornecedoras sejam compensadas. Propostas incluem a criação de um fundo global de benefícios, que destinaria recursos para conservação e comunidades locais, mas a execução dessa ideia é complexa e enfrenta resistência de países desenvolvidos.

Os Desafios de Regulamentar a DSI

Regular a DSI envolve vários obstáculos. Primeiro, como rastrear e monitorar o uso global de informações genéticas? Tecnologias como o blockchain estão sendo discutidas como uma solução possível, mas há preocupações sobre a viabilidade técnica e os custos. Segundo, empresas farmacêuticas e de biotecnologia alertam que regulamentações rígidas podem sufocar a pesquisa científica, especialmente em áreas como a saúde pública, onde o acesso rápido à DSI é crucial.

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Os países desenvolvidos defendem que o acesso aberto à DSI é vital para a ciência global. No entanto, sem regras claras, a questão da biopirataria continua a ser um problema, onde recursos de biodiversidade são explorados sem qualquer benefício retornando às nações de origem.

O Conhecimento Tradicional e as Comunidades Indígenas

Outro aspecto importante na discussão sobre DSI é o conhecimento tradicional das comunidades indígenas. Muitas dessas comunidades têm informações valiosas sobre o uso de plantas e animais em práticas medicinais e ecológicas. Proteger esses conhecimentos e garantir que sejam respeitados e recompensados é uma prioridade na COP 16.

Há esforços para garantir que qualquer estrutura para a DSI inclua a proteção dos direitos indígenas, mas isso exige a colaboração entre governos, cientistas e líderes comunitários. A justiça social e a equidade são fundamentais para um modelo de ABS que funcione para todos.

Soluções e Perspectivas Futuras

As soluções propostas na COP 16 incluem a criação de sistemas de compensação que redistribuam benefícios de maneira equitativa e a implementação de mecanismos de rastreamento. No entanto, encontrar um equilíbrio entre promover a inovação científica e proteger os direitos dos países biodiversos é desafiador. A conferência em Cali é uma oportunidade para estabelecer diretrizes que possam influenciar a governança global da biodiversidade e da ciência genética no futuro.

O debate sobre DSI na COP 16 destaca a complexidade de gerenciar recursos que transcendem fronteiras físicas e digitais. O que está em jogo é não apenas a inovação científica, mas também a equidade e a sustentabilidade a longo prazo da biodiversidade global.