O tucunaré, peixe do gênero Cichla, protagoniza um dos fenômenos mecânicos e físicos mais impressionantes das bacias hidrográficas sul-americanas ao utilizar um sistema de sucção por expansão bucal que gera um vácuo hidrodinâmico explosivo capaz de tragar suas presas em frações de segundo. Ao contrário de predadores aquáticos que dependem puramente da velocidade de nado para morder e reter suas vítimas com os dentes, este gigante das águas doces amazônicas aperfeiçoou uma estratégia de caça baseada na dinâmica dos fluidos. Quando se aproxima de um cardume de pequenos peixes ou camarões, o tucunaré realiza uma abertura coordenada e ultraveloz de suas estruturas esqueléticas faciais, criando uma zona de baixíssima pressão no interior de sua cavidade bucal. O diferencial de pressão em relação ao ambiente externo força a água a...