Como os dados de Shetland estão ajudando a medir o efeito do El Niño nas tempestades

Influência do El Niño nas tempestades

O El Niño influencia a atividade de tempestades? O mais recente El Niño – uma flutuação climática que gera águas mais quentes no leste do Oceano Pacífico a cada poucos anos – finalmente chegou ao fim, mas estima-se que tenha sido o quarto mais poderoso já registrado, exacerbando a crise climática e trazendo temperaturas recordes, além de eventos climáticos extremos, como ondas de calor, secas, chuvas excessivas e inundações.

Sabemos que os eventos de El Niño têm um enorme efeito nos padrões de circulação oceânica e atmosférica, mas eles também alteram a carga elétrica na atmosfera? Para descobrir, cientistas da Universidade de Reading, em Berkshire, estão analisando medições da eletricidade atmosférica coletadas a cada hora em uma estação meteorológica em Lerwick, nas Ilhas Shetland, Escócia, entre 1925 e 1984. Os dados já sugerem que a força do campo elétrico atmosférico em Lerwick é alterada pelo El Niño, mesmo estando a mais de 8.000 km de distância, devido às mudanças nas tempestades.

Projeto de ciência cidadã

Para provar completamente a ligação, no entanto, os cientistas precisam primeiro digitalizar todos os belos registros manuscritos. Eles estão pedindo a ajuda do público e criaram um projeto de ciência cidadã no Zooniverse. Entender essa ligação nos dará uma compreensão maior das tempestades globais e nos ajudará a nos preparar melhor para os extremos associados aos anos de El Niño.