O levofloxacino, um antibiótico amplamente utilizado para tratar várias condições, incluindo pneumonia e infecções do trato urinário, é agora considerado um poluente emergente devido à sua baixa degradabilidade nas estações de tratamento de águas residuais. Sua prevalência no ambiente aquoso e sua alta toxicidade, incluindo possíveis efeitos como desregulador endócrino, intensificam os impactos ambientais.
Para combater esse problema, pesquisadores de várias universidades e institutos de São Paulo se uniram para desenvolver métodos eficazes para remover o levofloxacino da água ou convertê-lo em subprodutos biodegradáveis e de baixa toxicidade.
Com financiamento da FAPESP, o estudo alcançou resultados promissores na degradação do levofloxacino em amostras de água simuladas e reais, utilizando um eletrodo desenvolvido a partir de filmes de dióxido de irídio e óxido de nióbio em substrato de titânio. Os detalhes do estudo foram publicados no periódico Electrochimica Acta.
Os filmes foram produzidos pelo método Pechini modificado e o eletrodo, após caracterização morfológica, estrutural e eletroquímica, foi empregado na degradação do antibiótico através de vários processos, incluindo eletrólise e fotoeletrocatálise.
O material demonstrou excelente atividade fotoeletrocatalítica e alta estabilidade, além de uma grande área de superfície eletroquimicamente ativa. Os resultados foram considerados excelentes, indicando um futuro promissor para o tratamento e remoção de poluentes orgânicos na água.
Entre os autores do artigo está Lucia Helena Mascaro, coordenadora de pesquisa do Centro de Desenvolvimento de Materiais Funcionais (CDMF), professora da Universidade Federal de São Carlos (DQ-UFSCar) e pesquisadora do Centro de Inovação em Novas Energias (CINE).
O CDMF é um Centro de Pesquisa, Inovação e Difusão (CEPID) da FAPESP sediado na UFSCar, e o CINE é um Centro de Pesquisa em Engenharia (CPE) apoiado pela FAPESP e Shell.
O artigo “Effective photoelectrocatalysis of levofloxacin antibiotic with Ti/IrO2_Nb2O5 in environmental samples” pode ser acessado no site da ScienceDirect.