A ilha portuguesa de eterna primavera com a floresta mais antiga que a…

Na Ilha da Madeira, em Portugal, a primavera dura o ano todo e sobrevive a Laurissilva, maior…

Revista Amazônia

Existe um pedaço de Portugal onde a primavera parece não terminar e onde sobrevive uma floresta mais antiga que a própria espécie humana.

É a Ilha da Madeira, arquipélago no Oceano Atlântico, a cerca de 900 quilômetros do continente europeu, conhecido tanto pelo clima ameno o ano inteiro quanto por abrigar uma relíquia natural rara: a Laurissilva.

Primavera o ano inteiro O clima subtropical da Madeira mantém as temperaturas amenas, entre 16°C e 26°C, sem os extremos de calor ou frio que marcam as estações no continente.

O resultado é uma ilha verde em qualquer mês do ano, com vegetação exuberante que desce das montanhas até o mar.

O ponto mais alto é o Pico Ruivo, a 1.862 metros de altitude, de onde se descortina o relevo acidentado que ajuda a criar microclimas por toda a ilha.

A floresta mais antiga que a humanidade O grande tesouro madeirense é a Laurissilva, descrita como o último grande fragmento de um tipo de vegetação que cobriu o sul da Europa entre 15 e 40 milhões de anos atrás.

Hoje, ela ocupa cerca de 15 mil hectares e reúne mais de 11 milhões de árvores, estimando-se que cerca de 90% seja floresta primária, ou seja, que nunca foi derrubada.

Trata-se da maior área sobrevivente desse tipo de floresta de loureiros no mundo.

O reconhecimento veio em dezembro de 1999, quando a Laurissilva da Madeira foi inscrita como Patrimônio Mundial Natural pela Unesco, sendo até hoje o único bem natural português nessa categoria.

Um santuário de espécies únicas A floresta abriga uma biodiversidade que não existe em nenhum outro lugar.

São mais de 70 espécies de plantas vasculares e cerca de 500 espécies de invertebrados endêmicas da Madeira.

Entre os animais, destaca-se a pomba-trocaz (Columba trocaz), ave símbolo da ilha, além do bisbis-da-madeira e de espécies de morcegos.

Samambaias tomam os vales sombrios e musgos e hepáticas cobrem grandes áreas, vários deles ameaçados em escala europeia.

Uma floresta que fabrica água Mais do que uma raridade ecológica, a Laurissilva cumpre função vital para a vida na ilha: suas árvores e musgos capturam a umidade do nevoeiro e a transformam em água, que alimenta os aquíferos.