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Um experimento de longo prazo na Floresta Nacional de Caxiuanã, no Pará, simulou uma redução de 50%…
Revista Amazônia
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Experimento no Brasil mostra que a floresta se reorganiza após a estiagem, mas perde biomassa, carbono e biodiversidade.
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Crédito: Pablo Sánchez Martínez/CREAF.O que acontece quando a chuva diminui pela metade durante décadas?
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Na Amazônia brasileira, árvores pequenas conseguem resistir, mas grande parte das árvores maiores desaparece.
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A estrutura impediu que parte da água da chuva chegasse ao solo e reduziu em 50% a quantidade de água disponível para as plantas.
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Essa condição foi comparada com outra parcela, formada pelas mesmas espécies, mas sem a intervenção.O percentual foi escolhido porque representa uma projeção de seca para o fim deste século em algumas áreas da Amazônia.
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Centenas de árvores, pertencentes a mais de 150 espécies representativas da floresta, foram acompanhadas ao longo do experimento.Segundo o estudo, a seca prolongada provocou a morte da maioria das árvores maiores nos primeiros 15 anos.
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A consequência foi uma redução superior a um terço da biomassa total da área, formada por madeira, folhas e raízes.
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Quando as árvores gigantes morrem, sobra mais água no solo e aumenta a entrada de luz entre as copas.
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As plantas menores passam a contar com melhores condições para crescer, mesmo em um ambiente afetado pela estiagem.Outro fator pode estar relacionado ao tamanho.
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Árvores muito altas ficam mais expostas ao calor, ao vento e à evaporação da água.
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Essa possibilidade é chamada de plasticidade, ou seja, a capacidade de modificar características de crescimento e funcionamento conforme o ambiente.
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A equipe ainda investiga essa explicação, que não é apresentada como conclusão definitiva.“Nos primeiros 15 anos do experimento, observamos que a maioria das árvores maiores morreu, causando uma perda de mais de um terço da biomassa total.
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Cada árvore de grande porte funciona como um conjunto de microambientes, oferecendo abrigo, alimento e locais de reprodução.“Esses gigantes criam micro-hábitats únicos.
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Além de retirar dióxido de carbono da atmosfera, as árvores liberam grandes volumes de água por meio da evapotranspiração.
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