As árvores são essenciais para sustentar a vida na Terra por meio de seu papel vital nos ecossistemas, e milhões de pessoas dependem delas para suas vidas e meios de subsistência. Enquanto a Lista Vermelha da IUCN celebra 60 anos de impacto, esta avaliação destaca sua importância como um barômetro da vida, mas também, crucialmente, como uma ferramenta única que orienta ações para reverter o declínio da natureza”, disse a Dra. Grethel Aguilar, Diretora Geral da IUCN.
Pela primeira vez, a maioria das árvores do mundo foi listada na Lista Vermelha da IUCN, revelando que pelo menos 16.425 das 47.282 espécies avaliadas estão em risco de extinção. As árvores agora representam mais de um quarto das espécies na Lista Vermelha da IUCN, e o número de árvores ameaçadas é mais do que o dobro do número de todas as aves, mamíferos, répteis e anfíbios ameaçados combinados. Espécies de árvores estão em risco de extinção em 192 países ao redor do mundo.
Embora as árvores individuais sejam importantes tanto para os humanos quanto para a vida selvagem, o valor coletivo dos ecossistemas florestais é muito maior. As florestas cobrem aproximadamente 31% da superfície terrestre do mundo e seu valor econômico total foi estimado em cerca de US$ 150 trilhões . As florestas contêm cerca de 50% do carbono terrestre do mundo e ajudam a fornecer 75% de sua água doce acessível . Esses benefícios podem ser perdidos se as espécies de árvores forem extintas.
“ Esta avaliação abrangente apresenta o primeiro quadro global do estado de conservação das árvores, o que nos permite tomar decisões de conservação mais bem informadas e tomar medidas para proteger as árvores onde for urgentemente necessário ”, disse a Dra. Malin Rivers, líder da Avaliação Global de Árvores na Botanic Gardens Conservation International, uma Parceira da Lista Vermelha . “ O trabalho é um esforço global, com mais de 1.000 especialistas em árvores envolvidos. Precisamos continuar a trabalhar juntos para ampliar as ações locais, nacionais e internacionais de conservação de árvores para apoiar as pessoas e o planeta”.
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A maior proporção de árvores ameaçadas é encontrada em ilhas. As árvores das ilhas correm um risco particularmente alto devido ao desmatamento para desenvolvimento urbano e agricultura em todas as escalas, bem como espécies invasoras, pragas e doenças. As mudanças climáticas estão ameaçando cada vez mais as árvores, especialmente nos trópicos, por meio do aumento do nível do mar e tempestades mais fortes e frequentes.
Abordar as ameaças que as árvores enfrentam, a proteção e restauração do habitat, bem como a conservação ex situ por meio de bancos de sementes e coleções de jardins botânicos são essenciais para evitar extinções em ilhas e no mundo todo. A ação comunitária já levou a resultados positivos das ilhas Juan Fernández a Cuba, de Madagascar a Fiji.
Na América do Sul – lar da maior diversidade de árvores do mundo – 3.356 das 13.668 espécies avaliadas estão em risco de extinção. Abordagens inovadoras são necessárias para proteger o alto número de espécies de árvores na região, onde o desmatamento para agricultura e pecuária são as maiores ameaças.
Na Colômbia, as avaliações da Lista Vermelha informaram o planejamento nacional de ações de conservação. Sete espécies de Magnólia Ameaçada e Criticamente Ameaçada foram usadas para a designação de cinco novas Áreas-Chave de Biodiversidade, que serão usadas pelo governo local e nacional para informar o planejamento espacial.
A Lista Vermelha da IUCN também mostra que a perda de árvores é uma grande ameaça a milhares de outras plantas, fungos e animais.
Como um componente definidor de muitos ecossistemas, as árvores são fundamentais para a vida na Terra por meio de seu papel nos ciclos de carbono, água e nutrientes, formação do solo e regulação do clima. As pessoas também dependem de árvores, com mais de 5.000 das espécies de árvores na Lista Vermelha da IUCN usadas para madeira na construção, e mais de 2.000 espécies para medicamentos, alimentos e combustíveis, respectivamente.
