A ação climática melhora a saúde pública ao reduzir poluentes atmosféricos perigosos junto com os gases de efeito estufa, mas esforços de mitigação equivocados podem induzir desequilíbrios na troca de poluição do ar entre fronteiras internacionais. Apesar do potencial de colocar a igualdade em risco, os efeitos da ação climática sobre a poluição atmosférica transfronteiriça são relativamente pouco estudados. Aqui mostramos que uma mitigação mais rigorosa aumenta a fração de co-benefícios que se originam externamente na África em +8% nas vias socioeconômicas compartilhadas (SSP) para a sustentabilidade (SSP1) e em +53% para fragmentação (SSP3). A fração de co-benefícios originados externamente é maior em países em desenvolvimento (0,76 em SSP1-26) do que desenvolvidos (0,65), indicando que países em desenvolvimento dependem mais de ações externas. Embora os co-benefícios sejam maximizados no cenário mais ambicioso, SSP1-19 (1,32 milhão de mortes evitadas), a troca transfronteiriça entre países varia. Esses resultados sugerem a necessidade de políticas climáticas que considerem como as desigualdades na poluição atmosférica transfronteiriça evoluem por meio de tendências socioeconômicas distintas e estratégias de mitigação, além das estimativas totais de co-benefício.
Ações climáticas ambiciosas para melhorar a qualidade global do ar podem salvar até 1,32 milhão de vidas por ano até 2040, segundo um novo estudo. A pesquisa, liderada pela Universidade de Cardiff, mostra como países em desenvolvimento dependem fortemente da cooperação internacional para perceber esses benefícios, pois grande parte de sua poluição se origina fora de suas fronteiras. O estudo pioneiro do gênero analisou essas “trocas” de poluição transfronteiriça para quase todos os países — 168 no total.
Suas descobertas, divulgadas na Nature Communications, revelam como um mundo fragmentado, com pouca formulação colaborativa de políticas de mitigação climática, levaria a uma maior desigualdade em saúde para nações mais pobres, que têm menos controle sobre a própria qualidade do ar. O artigo se chama “A ação climática nacional pode amenizar, perpetuar ou agravar as desigualdades internacionais de poluição do ar.”
O trabalho deles foca no impacto das partículas finas (PM2.5), que é o principal fator de risco ambiental para mortes prematuras em todo o mundo.
O autor principal, Dr. Omar Nawaz, da Escola de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de Cardiff, disse: “Embora saibamos que a ação climática pode beneficiar a saúde pública, a maioria das pesquisas ignorou como isso afeta a poluição do ar que atravessa fronteiras internacionais e cria desigualdades entre países.
“Nossa análise mostra como as decisões de mitigação climática tomadas em países ricos afetam diretamente a saúde das pessoas no Sul Global, especialmente na África e na Ásia”.
A equipe, que inclui pesquisadores da Universidade do Colorado em Boulder, utilizou modelagem atmosférica avançada e dados de satélite da NASA para simular diferentes cenários futuros de emissões para o ano de 2040.
Juntamente com uma estimativa da carga de saúde, esses dados permitiram aos pesquisadores entender quem se beneficia — e avaliar diferentes níveis de dependência — quando os países implementam políticas de mitigação climática.
“Queríamos ver como os benefícios para a saúde da ação contra as mudanças climáticas poderiam diferir quando há maior ou mais fraca cooperação global”, explica o Dr. Nawaz.
“Ficamos surpresos ao constatar que, embora a Ásia veja os maiores benefícios totais da ação climática para sua grande parcela da população, os países africanos são frequentemente os mais dependentes da ação externa, com a quantidade de benefícios à saúde que obtêm da mitigação climática no exterior aumentando em cenários futuros fragmentados”.
As projeções da equipe também mostram que o equilíbrio da poluição que transpassa fronteiras pode mudar, mesmo quando a poluição global total do ar diminuir.
Essa é uma informação vital para formuladores de políticas e organizações globais de ajuda enquanto buscam enfrentar os desafios das mudanças climáticas em meio a prioridades nacionais e internacionais.
O coautor, professor Daven Hance, do Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade do Colorado Boulder, acrescentou: “Algumas políticas climáticas podem, inadvertidamente, agravar as desigualdades da poluição do ar, especialmente para países em desenvolvimento que podem depender fortemente de seus vizinhos para o ar limpo. Portanto, não basta focar apenas nos co-benefícios domésticos. Estratégias climáticas mais inclusivas envolvem levar explicitamente em conta as desigualdades transfronteiriças em evolução.
“A política climática holística deve, portanto, avaliar o quanto uma nação depende das reduções de emissões de outros, como cenários de mitigação remodelam os fluxos de poluição do ar através das fronteiras e se os esforços globais estão ajudando ou prejudicando a equidade”.
A equipe planeja desenvolver ainda mais sua análise explorando como as próprias mudanças climáticas alteram os padrões climáticos que transportam essa poluição, além de analisar outros tipos de poluentes como ozônio e aerossóis orgânicos.
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