A Amazônia sempre passou por períodos de seca ou estações chuvosas anormalmente intensas causadas pelos padrões climáticos naturais de El Niño e La Niña. No entanto, um recente aumento de eventos climáticos extremos levou uma equipe internacional de cientistas a observar mais de perto os ciclos da água que ligam o Oceano Atlântico à Cordilheira dos Andes e a partes distantes da Amazónia. Eles determinaram que a atividade humana pode estar a ter impacto neste ciclo natural da água através da alteração dos rios, da desflorestação e das alterações climáticas.O trabalho está publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences.
Elizabeth Anderson, cientista de água doce da FIU que co-liderou a pesquisa, diz que ela e outros cientistas estão pedindo maior ênfase nas águas doces na conservação da Amazônia para proteger este ciclo. As suas recomendações incluem uma melhor recolha de dados, melhor acesso aos dados para cientistas e gestores de conservação, colaborações mais fortes e políticas de desflorestação zero para impedir o corte de árvores.
Durante muitos anos, os cientistas falaram sobre a importância do caminho da água entre a Cordilheira dos Andes e as planícies amazónicas, mas até agora, a importância do Oceano Atlântico não foi reconhecida tão rapidamente. No novo estudo, os cientistas estão tentando aumentar a conscientização sobre o caminho Andes-Amazônia-Atlântico (AAA), na esperança de uma maior consideração deste caminho e dos recursos de água doce na conservação da Amazônia.
“Neste século, houve um enorme aumento no número e na extensão de áreas protegidas, como parques nacionais , reservas e territórios indígenas que são reconhecidos oficialmente na Amazônia, mas o foco tem sido realmente nas florestas e nos ecossistemas terrestres ”, disse Anderson. “Agora é hora de estender o apoio à conservação aos sistemas de água doce, como os rios”.
O caminho AAA é um ciclo hidrológico gigante e multidirecional que conecta os Andes, a Amazônia e o Oceano Atlântico. Cerca de 90% do total de sedimentos da Bacia Amazônica vem da Cordilheira dos Andes, desce o Amazonas e outros rios e deságua no Oceano Atlântico. À medida que as temperaturas globais aumentam e a Amazónia enfrenta a desflorestação, aumentam as probabilidades de ocorrência de eventos climáticos extremos que possam perturbar este ciclo.
A região amazônica abriga 47 milhões de pessoas. Abrangendo oito países e um território, a Amazônia é a maior floresta tropical remanescente da Terra. Sustenta um quinto da biodiversidade de água doce do mundo e é o lar de algumas das mais diversas coleções de aves, mamíferos, anfíbios e plantas do planeta. As suas florestas ajudam a mitigar as alterações climáticas globais. O futuro da Amazônia e sua capacidade contínua de apoiar as pessoas, os animais e as plantas que nela vivem dependem totalmente da conectividade do caminho AAA.
Anderson aponta uma necessidade imediata de abordagens integradas de gestão ambiental , conservação e governança para sustentar o caminho AAA. Dentro das recomendações dos cientistas, eles sugerem o monitoramento de todos os componentes do sistema AAA; coordenação através das fronteiras políticas para melhorar a recolha e gestão de dados; reforçar a colaboração entre investigadores interdisciplinares, gestores de recursos hídricos e comunidades locais que enfrentam mudanças no percurso AAA; e parar o desmatamento, restaurar a vegetação e mitigar as mudanças climáticas na Amazônia.
“Esperamos que este estudo transforme o caminho AAA em um sistema comumente reconhecido, promovendo uma compreensão mais holística das águas doces da Amazônia e como elas estão conectadas com as pessoas e a natureza em outras partes da América do Sul e do mundo”, disse Claire Beveridge, FIU. cortesia de pós-doutorado e co-líder deste estudo.
Além de Anderson e Beveridge, os pesquisadores da FIU incluíram Natalia Piland, Clinton Jenkins e Simone Athayde. Cientistas da Université Grenoble Alpes e da Université de Toulouse na França, da Lancaster University no Reino Unido, da Pontificia Universidad Católica no Peru, da Universidade de São Paulo no Brasil, e da Mississippi State University e da Cornell University nos EUA também contribuíram para este estudo.
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