O prêmio de fotografia oceânica Ocean Photographer of the Year anunciou os vencedores de 2024, com imagens que retratam as belezas do fundo do mar, iniciativas de conservação e o comportamento das criaturas subaquáticas.
Rafael Fernández Caballero venceu a competição Ocean Photographer of the Year de 2024 com esta imagem de uma baleia de Bryde prestes a devorar uma bola de isca em forma de coração, tirada em Baja California Sur, México. O concurso é apresentado pela Oceanographic Magazine e Blancpain.
Jade Hoksbergen ficou em segundo lugar geral no concurso, por esta imagem de um gannet do norte, uma das maiores aves marinhas em águas britânicas, mergulhando para capturar sua presa. Hoksbergen capturou o momento na Ilha de Noss, nas Ilhas Shetland.
As imagens impressionantes estavam entre as pré-selecionadas para o prêmio Ocean Photographer of the Year de 2024. Os vencedores da competição, que é realizada pela Oceanographic Magazine e patrocinada pela empresa relojoeira suíça Blancpain, foram anunciados na quinta-feira (12 de setembro) em um evento na Somerset House, em Londres.
Uma das imagens de destaque selecionadas na categoria Belas Artes foi uma foto de Enric Gener mostrando uma gaivota solitária sentada casualmente no casco de uma tartaruga flutuando no meio do Mar Mediterrâneo.
Depois de cinco horas vasculhando o oceano vazio em busca de algo para fotografar, Gener avistou uma gaivota com as pernas para fora da água e ficou chocado ao perceber que ela estava sobre uma tartaruga marinha.
“Decidi pular na água, pensando que encontraria a tartaruga morta porque ela não estava se movendo”, disse Gener em um comunicado. “Quando cheguei perto o suficiente, vi seu rosto debaixo d’água e percebi que a tartaruga marinha estava viva”.
A segunda colocada na categoria Ocean Portfolio foi Katherine Lu, que capturou uma cena peculiar de águas profundas nas Filipinas. Ela mostra um polvo ocelado venenoso juvenil ( Amphioctopus mototi ) plantado em um pirossomo, uma criatura colonial flutuante livre composta de tunicados unicelulares embutidos em uma “túnica” gelatinosa.
“Todas as noites durante a migração vertical, criaturas do fundo do mar como este polvo migram para águas mais leves e rasas para se alimentar e evitar predadores antes de descer de volta para as profundezas pela manhã”, disse Lu em uma declaração. Mas pegar uma carona no pirossomo torna essa migração diária muito mais fácil, ela acrescentou.
O pequeno polvo, que tinha cerca de 2 centímetros de altura, contém a mesma toxina que os polvos de anéis azuis ( Hapalochlaena ), que estão entre os animais mais mortais da Terra.
O primeiro lugar na categoria Ocean Portfolio foi para Shane Gross , que fotografou uma ninhada bizarra de filhotes de peixe-aspirante-de-navio-planície ( Porichthys notatus ) na costa da Colúmbia Britânica, Canadá. Os juvenis de olhos arregalados estavam sentados sobre sacos de gema laranja brilhantes, aos quais ainda estavam presos na época.
Os filhotes vulneráveis permanecem presos aos ovos e “são protegidos pelo pai até que sejam grandes o suficiente para nadar para fora da rocha em que vivem”, explicou Gross em uma declaração. Depois que saem da toca, os peixes nadam para o mar profundo e não retornam às águas rasas até que seja sua vez de procriar, acrescentou Gross.
Na categoria Fotógrafo de Vida Selvagem do Ano, Gross também foi pré-selecionado por uma imagem atraente de uma moreia-pimentada ( Gymnothorax pictus ) caída sobre rochas entre duas piscinas intermareais na Ilha D’Arros, nas Seychelles.
Um par de enguias menores também pode ser visto deslizando para fora da água em primeiro plano. “A habilidade delas de sair completamente da água é incrível e surpreendente”, disse Gross .
No total, mais de 80 fotos foram selecionadas em 10 categorias.
