À medida que o novo satélite Biomass se estabelece em órbita após seu lançamento em 29 de abril, a ESA divulgou seus mapas de satélite mais abrangentes de carbono florestal acima do solo até o momento. Abrangendo quase duas décadas, o conjunto de dados oferece o panorama global mais claro até o momento de como os estoques de carbono florestal mudaram ao longo do tempo.
Desenvolvido pela Iniciativa de Mudanças Climáticas da ESA, este novo registro de longo prazo integra dados de várias missões de satélite — e em breve será aprimorado ainda mais por dados da própria missão Biomass.
Ele rastreia as partes lenhosas da vegetação ricas em carbono, principalmente troncos e galhos, ao redor do mundo durante diferentes anos entre 2007 e 2022, em resoluções que variam de 100 m a 50 km.
Mais importante ainda, ele é adaptado para dar suporte à modelagem climática e de carbono, ao manejo florestal e às atividades nacionais de relatórios de gases de efeito estufa como parte do Acordo de Paris da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas.
Frank Martin Seifert, da ESA, observou: “O novo lançamento, versão 6, é um momento crucial para a ciência climática , pois fornece um nível sem precedentes de consistência e pontualidade no fornecimento de estimativas de biomassa acima do solo globalmente.
“Isso capacita pesquisadores e formuladores de políticas a rastrear a dinâmica do carbono com a precisão temporal necessária para uma ação climática significativa.”
As árvores desempenham um papel vital no ciclo global do carbono, armazenando grandes quantidades de carbono como biomassa. Embora esse estoque de carbono aumente com o crescimento das florestas, ele pode ser rapidamente liberado de volta à atmosfera por meio do desmatamento e de incêndios florestais — contribuindo significativamente para o aumento dos níveis de dióxido de carbono e, portanto, impulsionando as mudanças climáticas.
O conjunto de dados é proveniente de diferentes satélites de observação da Terra, incluindo o Envisat da ESA e o Copernicus Sentinel-1 da Europa, o ALOS PALSAR do Japão e as missões lidar ICESat e GEDI da NASA.
Graças à estreita colaboração internacional , particularmente com a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, esta última versão melhora significativamente a precisão das estimativas de biomassa e corrige subestimações de longa data em regiões de alta biomassa.
Refinamentos no algoritmo de recuperação de biomassa resultaram em um conjunto de dados que fornece informações mais consistentes e confiáveis sobre os biomas florestais do mundo, embora continue mais preciso até 400 toneladas métricas de biomassa por hectare.
As florestas desempenham um papel importante no ciclo global do carbono, influenciando os níveis de dióxido de carbono na atmosfera e, consequentemente, as mudanças climáticas. Ao medir a quantidade e a variação da biomassa rica em carbono contida nos troncos e galhos das árvores, os satélites fornecem informações valiosas sobre como esses ecossistemas estão mudando. O projeto Biomassa da Iniciativa para Mudanças Climáticas da ESA combinou observações de vários satélites para fornecer mapas globais anuais da biomassa acima do solo entre 2007 e 2022. Essas informações são vitais para modelar o ciclo do carbono, orientar o manejo florestal e subsidiar os relatórios nacionais de gases de efeito estufa
Richard Lucas, da Universidade de Aberystwyth, que lidera o Projeto de Biomassa da Iniciativa de Mudanças Climáticas da ESA, disse: “O novo conjunto de dados fornece uma representação muito mais precisa da biomassa florestal global, particularmente em regiões onde versões anteriores subestimaram florestas de alta densidade.”
No entanto, o Prof. Lucas acrescentou que ainda existem desafios na captura dos ecossistemas mais ricos em carbono.
“Detectar densidades de biomassa acima de 400 toneladas por hectare é consideravelmente mais difícil porque os comprimentos de onda relativamente curtos dos sensores de radar atuais não penetram totalmente ou não interagem com os maiores componentes lenhosos das densas florestas tropicais”.
Maurizio Santoro, da Gamma Remote Sensing na Suíça, acrescentou: “Quando avaliados em relação a dados de referência independentes de todo o mundo, os novos mapas são de maior qualidade.
“No entanto, ainda é necessária uma melhor caracterização dos estados e da dinâmica do carbono armazenado na vegetação, o que será facilitado pela ingestão de dados adicionais de satélites de missões anteriores e de satélites futuros”.
Entre na missão Biomass da ESA, que está pronta para transformar a maneira como avaliamos os estoques de carbono florestal do planeta.
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Equipado com o primeiro radar espacial de banda P, que tem um comprimento de onda de cerca de 70 cm, este satélite pioneiro será capaz de penetrar nas copas das árvores para medir o carbono armazenado até mesmo na vegetação mais densa.
Ela promete reduzir drasticamente as incertezas nas estimativas de carbono florestal, especialmente em regiões tropicais como a Amazônia, a África Central e o Sudeste Asiático.
“Esperamos e antecipamos que os dados da missão Biomass, uma vez disponíveis, poderão ampliar o registro de biomassa armazenada nas florestas do mundo, reduzindo assim as incertezas no ciclo global do carbono e sua contribuição para as mudanças climáticas “, acrescentou o Prof. Lucas.
O conjunto de dados de biomassa da Iniciativa de Mudanças Climáticas da ESA, versão 6, é gratuito e aberto: acesse aqui: https://catalogue.ceda.ac.uk/uuid/95913ffb6467447ca72c4e9d8cf30501/
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