A inauguração da ponte sobre o rio Araguaia, que agora une Tocantins e Pará pela BR-153, marcou mais do que a abertura de uma obra de infraestrutura. O ato simbolizou, para o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, a necessidade de romper com a tradição brasileira de interromper projetos a cada troca de governo. Em São Geraldo do Araguaia, durante a cerimônia realizada nesta terça-feira (18), Lula enfatizou que concluir obras iniciadas por gestões anteriores não é concessão política, mas dever público.
A ponte inaugurada, conhecida como Ponte Xambioá, substitui a travessia por balsa entre Xambioá (TO) e São Geraldo do Araguaia (PA). Até então, moradores e transportadores dependiam de uma passagem que podia custar mais de 300 reais por viagem. A nova estrutura, com 2.010 metros de extensão, redesenha o cotidiano local ao eliminar longas esperas e incertezas climáticas que frequentemente paralisavam o transporte.
Lula recordou que, ao assumir seu terceiro mandato, encontrou uma lista extensa de obras paralisadas. A crítica do presidente, porém, veio acompanhada de uma defesa da responsabilidade compartilhada: prefeitos, governadores e presidentes, segundo ele, precisam entender que obras públicas pertencem à sociedade, e não aos mandatos. A ponte sobre o Araguaia é exemplo disso — idealizada durante o governo Dilma Rousseff, atravessou diferentes administrações até finalmente ser concluída.
A cerimônia também foi marcada por um reconhecimento inesperado: Lula agradeceu a existência da própria balsa, que durante anos foi a única forma de travessia. Para ele, a precariedade do serviço não deve ofuscar seu papel num contexto de ausência do Estado. A balsa existia, afirmou, porque o Estado falhou em garantir o direito básico de ir e vir. “Seria injusto criticar a balsa sem reconhecer que ela manteve a vida das pessoas em movimento quando o poder público não cumpriu sua função.”
Segundo o governo federal, a nova ponte fortalece a logística do Norte e moderniza um dos principais corredores de escoamento da produção agropecuária e industrial da região. A obra recebeu 232,3 milhões de reais, dos quais 28,8 milhões vieram do Novo Programa de Aceleração do Crescimento (PAC), a política federal que retomou investimentos estruturantes interrompidos ao longo dos últimos anos.
A implantação da iluminação pública será realizada na segunda fase do projeto, sob responsabilidade do Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT). O planejamento já está em execução, e a licitação deve ocorrer no primeiro semestre de 2026.
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A ponte, entretanto, não monopolizou o discurso presidencial. Lula também respondeu às declarações do primeiro-ministro da Alemanha, Friedrich Merz, que — após participar da COP30 em Belém — afirmou que jornalistas alemães teriam ficado “felizes” ao deixar a capital paraense. A fala se espalhou rapidamente e foi interpretada como desdém à cidade-sede da conferência.
Lula rebateu com ironia e orgulho regional. Sugeriu que Merz deveria ter vivido um pouco mais da cultura paraense, ido a um bar, dançado e provado a culinária local. Segundo ele, Berlim “não oferece 10% da qualidade” que o Pará tem. Em tom bem-humorado, ainda comentou que repetiu várias vezes: “come a maniçoba, pô”.
O presidente também retomou as críticas que circularam antes da escolha de Belém como sede da COP30. Muitos, disse ele, defendiam que o evento deveria ocorrer em cidades como Rio de Janeiro ou São Paulo. Os argumentos eram conhecidos: falta de estrutura, preços altos, presença de mosquitos. Para Lula, esses comentários expunham preconceitos antigos contra a Amazônia e desconhecimento sobre a capacidade local. “Reclamam da água cara em Belém, mas nunca reclamam da água que pagam nos aeroportos internacionais”, ironizou.
Ao lado do governador Helder Barbalho, Lula reforçou que a COP na Amazônia era essencial para mostrar ao mundo o que está em jogo. E concluiu lembrando que a construção da ponte e a realização da conferência têm algo em comum: ambas afirmam que o Norte do país não é periferia, mas protagonista.
