As ostras jovens dependem de sinais acústicos naturais para se estabelecer em ambientes específicos, mas novas pesquisas da Universidade de Adelaide revelam que o ruído proveniente das atividades humanas está interferindo nesse processo crítico.
“O som natural do oceano está gradualmente diminuindo devido à perda de habitats, levando a um ambiente natural cada vez mais abafado pelo crescendo da poluição sonora causada pelo homem”, explicou a autora principal, Dra. Brittany Williams, dos Laboratórios de Ecologia dos Mares do Sul da Universidade.
“Inúmeras larvas marinhas dependem dos sons naturais para navegar e escolher seus habitats, então essa interferência representa um problema para os conservacionistas que buscam atrair ostras para recifes restaurados usando sons naturais.
“Ruídos de navios, máquinas e construções, por exemplo, são onipresentes e representam uma mudança ambiental séria que afeta tanto animais terrestres quanto marinhos.”
De acordo com a pesquisa, publicada na Proceedings of the Royal Society B, os organismos marinhos parecem particularmente vulneráveis à intensificação do ruído antropogênico porque usam o som para uma variedade de atividades, incluindo perceber seu entorno, navegar, se comunicar, evitar predadores e encontrar parceiros e alimentos.
“Nossos trabalhos anteriores demonstraram que a tecnologia acústica inovadora pode aumentar o recrutamento de ostras em projetos de restauração de habitat, mas esta nova pesquisa indica limitações potenciais dessa tecnologia de alto-falantes”, disse o Dr. Dominic McAfee, da Universidade de Adelaide, que fazia parte da equipe de pesquisa.
Em ambientes com muita poluição sonora humana, os alto-falantes não aumentaram o recrutamento de larvas.
“Isso sugere que a poluição sonora pode ofuscar os sons intrínsecos do oceano, potencialmente exercendo profundas ramificações na vitalidade e resiliência dos ecossistemas marinhos”, disse o coautor Professor Sean Connell, da Universidade de Adelaide e do Instituto de Meio Ambiente.
Embora o enriquecimento acústico possa ser menos eficaz ao longo de costas metropolitanas barulhentas e vias navegáveis urbanizadas, os pesquisadores ainda estão otimistas quanto à aplicação da técnica em áreas menos movimentadas.
“Em locais com pouco ruído antropogênico, o enriquecimento acústico parece melhorar o processo de recrutamento, que é crucial para o sucesso da restauração”, disse a Dra. Williams.
