A batalha contra as mudanças climáticas demanda soluções inovadoras para diminuir os gases de efeito estufa (GEEs), especialmente o dióxido de carbono (CO2). Em uma conquista notável, pesquisadores do Instituto de Ciência e Tecnologia Daegu Gyeongbuk (DGIST) na Coreia do Sul desenvolveram uma tecnologia que converte CO2 em metano (CH4) com uma taxa de eficiência de 99,3%.
Inovação Tecnológica: Fotocatalisador TiO2-CdSe
Liderada pelo professor In Soo-il, a equipe da DGIST criou um fotocatalisador que utiliza luz solar e água para transformar CO2 em metano. A fotocatálise é um processo onde um catalisador, substância que acelera reações químicas sem ser consumida, é ativado por energia luminosa.
O fotocatalisador desenvolvido combina seleneto de cádmio (CdSe) e dióxido de titânio amorfo (TiO2). O CdSe é eficiente na absorção de luz visível e infravermelha, enquanto a estrutura desordenada do TiO2 amorfo permite uma transferência de carga estável, aumentando o número de locais ativos – áreas na superfície do catalisador onde ocorrem reações químicas.
Eficiência e Regeneração Rápida
A combinação de CdSe e TiO2 proporciona ao fotocatalisador uma regeneração rápida à temperatura ambiente com oxigênio, uma vantagem significativa em relação aos fotocatalisadores tradicionais que necessitam de calor para regeneração. A eficiência do catalisador é ampliada pelos locais ativos de Ti3+ na superfície amorfa do TiO2, que promovem a adsorção e a transição do CO2 para um estado reativo.
Resultados Promissores
Nos testes realizados, o fotocatalisador TiO2-CdSe demonstrou uma taxa de conversão de 99,3% após seis horas de reação contínua sob luz. Esta elevada eficiência oferece novas perspectivas para a aplicação em larga escala, potencialmente revolucionando as estratégias de redução de emissões de CO2 e produção de energia renovável.
Apoio Internacional e Impacto Global
O projeto, financiado por programas de pesquisa na Coreia do Sul e na China, com o apoio do Ministério da Ciência e TIC, sublinha a importância e o potencial desta tecnologia na mitigação do aquecimento global. A descoberta não apenas diminui a concentração de CO2 na atmosfera, mas também gera metano, que pode ser utilizado como biogás, uma fonte de energia verde.
Futuro das Aplicações Industriais
Este avanço abre caminho para possíveis aplicações industriais, integrando-se nos esforços globais de preservação ambiental. Embora ainda seja necessário desenvolver e adaptar esta tecnologia para uso em grande escala, os resultados preliminares são extremamente promissores, sinalizando um avanço significativo na luta contra as mudanças climáticas.
