A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou uma emergência de saúde pública de importância internacional devido a um surto contínuo de mpox – anteriormente conhecida como varíola dos macacos – na África Central e Ocidental. Esta é a segunda vez em dois anos que a doença se espalha o suficiente para justificar tal declaração pela OMS. Em 15 de agosto, autoridades de saúde da Suécia confirmaram o primeiro caso de infecção fora da África com a cepa de mpox que está impulsionando o atual surto.
O que é mpox?
Mpox é uma doença infecciosa causada por um vírus da mesma família da varíola. Ela se espalha regularmente entre animais na África Central e Ocidental, como roedores e macacos, mas ocasionalmente pode infectar humanos, causando pequenos surtos.
Existem duas linhagens distintas de mpox: clado I e clado II. O clado I está associado a uma doença mais grave e maior risco de morte. Um subtipo do clado I, chamado clado Ib, está impulsionando o atual surto, enquanto o surto global de mpox em 2022 e 2023 foi causado por um subtipo do clado II. Até agora, não há evidências de que o clado Ib seja mais perigoso do que a cepa original do clado I, afirmou Jonas Albarnaz, do Pirbright Institute, no Reino Unido.
Quantos casos de mpox houve em 2024?
Em 13 de agosto, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças da África relatou mais de 17.000 casos suspeitos em todo o continente. “Este é apenas o topo do iceberg quando consideramos as muitas deficiências na vigilância, nos testes laboratoriais e no rastreamento de contatos”, disse a agência em um comunicado.
Somente na República Democrática do Congo (RDC), foram registrados 15.664 casos e 537 mortes até agora, de acordo com a OMS. Esse número já supera o total observado em 2023, segundo Tedros Adhanom Ghebreyesus, da OMS, em 15 de agosto.
Onde o mpox foi detectado?
O atual surto teve origem em uma pequena cidade mineradora na República Democrática do Congo. A variante de mpox já se espalhou para pelo menos 11 outros países africanos, incluindo quatro que nunca haviam registrado casos de mpox: Quênia, Ruanda, Burundi e Uganda. Também foi detectado em uma pessoa na Suécia.
Qual é a taxa de sobrevivência do mpox?
Enquanto mais de 99,9% das pessoas infectadas com o clado II sobrevivem, surtos de mpox do clado I têm uma taxa de mortalidade de até 10%. Crianças, pessoas imunocomprometidas ou grávidas são especialmente vulneráveis a formas graves da doença.
Quais são os sintomas do mpox?
O primeiro sintoma geralmente é uma erupção cutânea, que começa como uma ferida plana e evolui para uma bolha que pode ser coceira ou dolorosa. A erupção tende a começar no rosto antes de se espalhar pelo corpo, incluindo mãos e pés. Lesões também podem aparecer na boca, genitais ou ânus.
A erupção e as lesões costumam durar entre duas e quatro semanas, acompanhadas por sintomas como febre, dor de cabeça, dores musculares, cansaço e gânglios linfáticos inchados. Os sintomas geralmente começam dentro de uma semana após a infecção, mas podem aparecer entre 1 e 21 dias após a exposição. Algumas pessoas podem contrair o vírus sem apresentar sintomas.
Como o mpox se espalha?
Mpox se espalha por contato próximo com pessoas infectadas, geralmente através de contato pele a pele, como durante relações sexuais, beijos ou toques. O vírus também pode se espalhar por gotículas respiratórias e contato com materiais contaminados, como lençóis ou agulhas. As pessoas permanecem infecciosas até que todas as feridas cicatrizem.
O vírus também pode ser transmitido por contato com animais infectados, como mordidas ou arranhões, ou ao caçar ou consumir esses animais.
Jovens e crianças foram os mais afetados pelo atual surto, uma tendência não observada no surto de 2022-2023. Em algumas províncias da RDC, crianças com menos de 15 anos representam até 69% dos casos suspeitos.
Como o mpox é tratado?
O tratamento consiste principalmente em aliviar os sintomas e prevenir complicações, como infecções secundárias. Alguns antivirais desenvolvidos para tratar a varíola foram usados para tratar o mpox, mas resultados recentes mostram que o antiviral tecovirimat, utilizado no surto anterior, não foi eficaz contra o vírus do clado I. Pessoas com mpox devem se isolar, usar máscara e evitar coçar as feridas para prevenir infecções secundárias e sua propagação.
Existe uma vacina para o mpox?
Existe uma vacina contra o mpox, que oferece a melhor proteção após duas doses. Vacinas contra a varíola também conferem proteção, embora ainda não se saiba se são eficazes contra a nova variante do mpox.
A vacinação é recomendada apenas para aqueles em alto risco. Para quem não está em áreas afetadas pelo surto atual, o risco permanece muito baixo.
Os países africanos têm suprimentos mínimos ou inexistentes de vacinas, embora estimativas sugiram que a região precise de 10 milhões de doses, segundo Jimmy Whitworth, da London School of Hygiene & Tropical Medicine.
Fonte: New Scientist
