O fundador do Spotify, Daniel Ek, conhecido por transformar a indústria musical com streaming, está escrevendo um novo capítulo na saúde global.
Sua startup, a Neko Health, combina sensores de última geração, inteligência artificial (IA) e uma visão proativa para detectar doenças antes que se manifestem. Com um scanner corporal que analisa 50 milhões de dados em minutos, a empresa já avaliou 10 mil pacientes e acumula uma lista de espera de 100 mil pessoas.
Neste especial, exploramos como a tecnologia funciona, seu impacto na medicina e os desafios para dominar o mercado de US$ 1,8 trilhão de saúde preventiva.
A Gênese da Neko Health: Do Spotify para a Saúde
Daniel Ek não é um novato em desafiar setores tradicionais. Após revolucionar o acesso à música, ele voltou sua atenção para um problema urgente: a crise global de sistemas de saúde sobrecarregados e reativos. Em 2018, ao lado do empreendedor Hjalmar Nilsonne, Ek fundou a Neko Health na Suécia. A meta era clara: criar um sistema de saúde “proativo”, focado em prevenção e detecção precoce.
O diagnóstico de um mercado doente:
- Na Suécia, os custos com saúde cresceram 50% mais rápido que o PIB desde 2000.
- Na UE, 28 dos 32 países enfrentam pressão similar, com hospitais priorizando tratamentos emergenciais em vez de prevenção.
- “Fazemos manutenção anual de carros, mas esperamos nossos corpos adoecerem para agir. Isso não faz sentido”, destacou Ek em comunicado.
A resposta da Neko Health foi o Neko Body Scan, um scanner corporal desenvolvido após quatro anos de pesquisas e um investimento inicial de €6 milhões (R$33 milhões) dos fundadores.
Tecnologia: Como o Scanner de 70 Sensores Funciona
O scanner é o coração da operação. Em uma sala minimalista, o paciente veste apenas roupa íntima e um roupão, entra em uma câmara cilíndrica e, em 10-15 minutos, tem seu corpo analisado por:
1. Sensores de alta precisão:
- 70+ dispositivos capturam 50 milhões de pontos de dados.
- Detecção de melanoma: Identifica alterações cutâneas de 0,2 mm, menores que a espessura de uma unha.
- Monitoramento cardíaco: Analisa microcirculação, pressão arterial, rigidez vascular e ritmo.
- Integração com IA:
- Algoritmos de autoaprendizagem cruzam dados em tempo real, destacando anomalias.
- 15 GB de dados por sessão são processados, gerando relatórios visuais comparáveis a “mapas de calor” da saúde.
- Consulta médica personalizada:
- Em até 1 hora, um médico interpreta os resultados, indicando desde ajustes no estilo de vida até encaminhamentos para cirurgias.
- Pacientes recebem acesso a um app para monitorar tendências, como variações no colesterol ou na pressão.
Custo:
- R$ 980 na Suécia | R$ 2.200 (£299) no Reino Unido2845.
Impacto Médico: Detectando o Invisível
Dados de 2023 a 2024 revelam como a tecnologia está salvando vidas:
Casos emblemáticos:
- Aneurisma abdominal: Um paciente assintomático de 47 anos foi encaminhado para cirurgia em duas semanas após o scanner detectar uma dilatação crítica na aorta.
- Melanoma precoce: 90% dos casos identificados estavam em estágio inicial, com taxa de cura superior a 95%.
Estatísticas globais (2024):
- 14% dos pacientes necessitaram de acompanhamento (ex.: hipertensão moderada).
- 1% receberam intervenções críticas (cirurgias, tratamentos contra câncer).
- 25% dos diagnosticados com condições graves tinham menos de 50 anos.
“Identificamos diabetes tipo 2 em estágio pré-clínico em 6,6% dos casos. A maioria nem desconfiava”, afirmou Nilsonne ao The Guardian.
Expansão e Desafios Regulatórios
Com clínicas em Estocolmo e Londres, a Neko Health mira os EUA após captar US$ 260 milhões em janeiro de 2025. O valuation da startup atingiu US$ 1,8 bilhão, atraindo gigantes como a Lightspeed Ventures e a General Catalyst.
Estratégia de crescimento:
- Aquisições: A startup comprou uma empresa de sensores para melhorar a coleta de dados.
- Novas clínicas: 20 unidades planejadas até 2026, incluindo EUA e Europa.
O obstáculo FDA:
Para operar nos EUA, o scanner precisa da aprovação da Food and Drug Administration (FDA), classificada como dispositivo Classe III (alto risco). O processo exige:
- Submissão de dados clínicos (estudos com milhares de pacientes).
- Revisão em 4 fases:
- Administrativa (45 dias).
- Técnica (180 dias).
- Consulta a painel consultivo.
- Decisão final (até 12 meses).
Enquanto aguarda a homologação, a Neko estuda parcerias com redes hospitalares para testes piloto.
Críticas e Limitações
Apesar do otimismo, especialistas apontam desafios:
- Acessibilidade:
- O preço do exame (R$ 2.200) é proibitivo para 70% da população brasileira, segundo o IBGE.
- “Tecnologia revolucionária, mas ainda restrita a elites”, criticou o médico Eduardo Della Giustina, CEO da Health ID.
- Sobrecarga de dados:
- 15% dos pacientes relatam “ansiedade” ao receberem dezenas de indicadores sem contexto.
- A Neko respondeu incluindo sessões de aconselhamento psicológico opcionais.
- Regulatórios:
- No Brasil, a ANVISA exige 18-24 meses para registrar dispositivos similares, além de estudos locais.
O Futuro da Saúde Preventiva
A aposta da Neko Health reflete uma tendência global. O mercado de medicina preventiva deve crescer 7% ao ano, atingindo US$ 3,5 trilhões até 2030. Startups como a Forward (EUA) e a Zoi (Alemanha) competem com modelos similares, mas nenhuma alcançou a escala da Neko.Inovações em desenvolvimento:
- Predictive analytics: IA para prever riscos de doenças com 5 anos de antecedência.
- Integração com wearables: Syncing dados de smartwatches ao histórico do scanner.
“Esta é a primeira geração que poderá evitar infartos, não apenas tratá-los”, projetou Ek em entrevista à Bloomberg.
Uma Revolução em Etapas
A Neko Health não é uma cura milagrosa, mas um passo audacioso para redesenhar a relação entre tecnologia e bem-estar. Seu sucesso dependerá de:
- Superar barreiras regulatórias sem comprometer a inovação.
- Democratizar o acesso, possivelmente via parcerias com sistemas públicos.
- Educar pacientes para transformar dados em ações preventivas.
Enquanto isso, a fila de espera de 100 mil pessoas sinaliza: o futuro da saúde é rápido, digital e—se Ek estiver certo, muito menos doloroso