Os biocombustíveis, como etanol e biodiesel, são combustíveis gerados a partir de biomassa e desempenham um papel crucial na matriz energética global. De acordo com a Agência Internacional de Energia (IEA), em 2022, a produção mundial de biocombustíveis atingiu 175 bilhões de litros, dos quais 114,2 bilhões foram de etanol e 60,8 bilhões de biodiesel. Esses combustíveis renováveis evitaram o consumo de 2 milhões de barris de petróleo equivalente por dia, representando 4% da demanda global de petróleo no setor de transportes.
Os Estados Unidos lideram a produção mundial de biocombustíveis, com destaque para os 57,5 bilhões de litros de etanol a partir do milho e 14,5 bilhões de litros de biodiesel. O Brasil ocupa a segunda posição na produção de etanol, com 35,6 bilhões de litros provenientes da cana-de-açúcar, e a terceira posição na produção de biodiesel, ficando atrás da Indonésia.
A produção de etanol é predominantemente derivada do milho e da cana-de-açúcar, enquanto cerca de 70% do biodiesel é produzido a partir de óleos vegetais, incluindo 14% de óleo de colza, 23% de óleo de soja e 29% de óleo de palma, além de 25% proveniente de óleos de cozinha reciclados.
Mistura de Etanol à Gasolina
O Brasil é pioneiro na produção e uso de biocombustíveis, combinando mandatos de mistura, incentivos financeiros e requisitos de sustentabilidade para garantir um fornecimento seguro e acessível. Desde o início do programa Proálcool em 1975, o país vem aumentando progressivamente a mistura de etanol à gasolina, atualmente exigindo 27%.
Com aproximadamente 90% da frota de veículos leves composta por automóveis flexfuel, os consumidores brasileiros têm a flexibilidade de escolher misturas mais altas de etanol quando economicamente vantajoso. Em 2022, a mistura total de etanol na gasolina brasileira foi de 34% em termos energéticos. No caso do biodiesel, a mistura atual é de 10%, com planos de aumento para 15% até 2026.
Nos Estados Unidos, a expansão dos biocombustíveis ganhou impulso no início deste século. Entre 2000 e 2012, a produção aumentou dez vezes. Em 2022, foi autorizada a mistura de 15% de etanol à gasolina para mitigar os preços da gasolina, embora a implementação tenha sido limitada pela necessidade de bombas específicas.
Impacto Energético e Ambiental
As políticas de biocombustíveis no Brasil e nos EUA têm gerado impactos significativos. Em 2022, os biocombustíveis forneceram 22% da energia de transporte no Brasil e 7% nos Estados Unidos. Além de reduzir a dependência de combustíveis fósseis, os biocombustíveis desempenham um papel vital na diminuição das emissões de gases de efeito estufa no setor de transportes.
Os biocombustíveis, juntamente com veículos elétricos, motores mais eficientes, mudanças nos modos de transporte e combustíveis limpos como o hidrogênio, são fundamentais para a transição energética sustentável. O Brasil, com sua liderança na produção de etanol e biodiesel, continua a contribuir significativamente para um futuro energético mais verde e sustentável.
