‘Barco voador’ amazonense quer cortar viagens de dias para horas

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Uma viagem que hoje pode levar dias pelos rios da Amazônia talvez passe a durar apenas algumas horas. É essa a promessa da AeroRiver, startup criada por engenheiros da região que desenvolve uma espécie de “barco voador” para encarar um dos maiores gargalos do desenvolvimento amazônico: a logística de transporte.

O que é o “barco voador” da AeroRiver

A tecnologia é um veículo de efeito solo, que combina características de embarcações e aeronaves e permite operar poucos metros acima da água. Na prática, o equipamento desliza rente à superfície dos rios, aproveitando a própria malha fluvial da região para transportar passageiros e cargas em alta velocidade, sem depender de infraestrutura aeroportuária complexa.

Fundada em 2020, a empresa afirma ter sido criada por engenheiros formados pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA). A solução foi pensada para áreas onde as estradas são escassas, os aeroportos são limitados e o transporte fluvial tradicional ainda é a principal alternativa de deslocamento.

“A região possui uma das maiores redes hidrográficas do mundo, mas enfrenta limitações significativas em mobilidade. Existe um compromisso claro da empresa em desenvolver soluções adaptadas à realidade local, que sejam eficientes do ponto de vista técnico e também gerem impacto social relevante”, afirma Lucas Guimarães, diretor executivo da AeroRiver.

Por que a logística é um gargalo na Amazônia

A ideia nasceu da experiência dos próprios fundadores com os desafios de deslocamento na região. Além das longas distâncias, muitos trajetos ficam ainda mais difíceis nos períodos de seca dos rios, quando comunidades inteiras enfrentam restrições de acesso. É justamente essa dependência do modal fluvial, lento e sazonal, que a startup quer atacar.

Segundo a empresa, a redução no tempo de viagem viria acompanhada de impactos econômicos: menos custo logístico e mais conexão entre comunidades remotas e centros urbanos. A possibilidade de operar onde não há rodovia nem aeroporto é apontada pela AeroRiver como o principal diferencial para a realidade amazônica.

Do protótipo ao Programa Centelha

Antes de buscar apoio, a AeroRiver concentrava-se em pesquisa e validações preliminares. O salto, segundo o diretor, foi transformar o projeto em uma empresa estruturada, etapa viabilizada pela participação no Programa Centelha, iniciativa de incentivo a negócios inovadores hoje em sua terceira edição.

“O Centelha teve um papel importante na transformação da ideia em um projeto estruturado e financiável. O apoio permitiu viabilizar as primeiras etapas formais de desenvolvimento, incluindo formalização da empresa, desenvolvimento do plano de negócios e amadurecimento da proposta de valor”, explica Lucas Guimarães.

Quais os próximos passos

Atualmente, a startup se prepara para novas etapas de validação tecnológica, que incluem testes operacionais e protótipos tripulados em escala real. Em paralelo, a empresa trabalha na definição de rotas prioritárias e em parcerias para uma futura expansão das operações.

“A meta é consolidar uma operação regular em rotas estratégicas da Amazônia e transformar a tecnologia em uma alternativa viável para regiões onde o transporte ainda representa um dos principais obstáculos ao desenvolvimento econômico e social”, conclui o diretor.

O que é o Programa Centelha

O Programa Centelha incentiva a transformação de ideias inovadoras em negócios por meio de subvenção econômica, bolsas de apoio técnico, capacitação e suporte. Em sua terceira edição, chega aos 26 estados e ao Distrito Federal, com previsão de investimento de R$ 155 milhões e expectativa de apoiar mais de 1.100 projetos. Em duas edições anteriores, a iniciativa diz ter apoiado a criação de 1.640 startups e envolvido mais de 65 mil empreendedores em todo o país. O programa é promovido pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), pela Finep e pelo CNPq, em parceria com o Confap e a Fundação CERTI.

Perguntas frequentes

O que é um veículo de efeito solo?

É um meio de transporte que combina características de barco e avião, operando poucos metros acima da água ao aproveitar o chamado efeito solo. Ele permite alta velocidade sem precisar de pista ou aeroporto.

O “barco voador” da AeroRiver já está em operação?

Não. A empresa afirma estar em fase de validação tecnológica, com testes operacionais e desenvolvimento de protótipos tripulados em escala real antes de uma operação regular.

Qual problema a tecnologia quer resolver na Amazônia?

A lentidão e a sazonalidade do transporte fluvial, que isola comunidades especialmente nos períodos de seca dos rios e encarece a logística de cargas e passageiros.

Com informações da AeroRiver e do Programa Centelha.

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