Produtores de castanha-do-pará abrem reservas extrativistas para turistas acompanharem a coleta e o processamento da amêndoa

Os produtores de castanha-do-pará (Bertholletia excelsa) organizam roteiros de imersão ecológica em seus territórios coletivos para demonstrar as etapas tradicionais de manejo do ouriço, desde a busca na mata até a seleção rigorosa das amêndoas destinadas à exportação.

Nas profundezas da floresta Amazônica, onde as copas das árvores tocam o céu a mais de cinquenta metros de altura, reside um dos maiores tesouros nutricionais e econômicos do Brasil. A castanheira-do-pará, rainha das florestas de terra firme, cumpre um papel ecológico central na manutenção da biodiversidade e constitui a base de subsistência de milhares de famílias de extrativistas, ribeirinhos e povos indígenas. Recentemente, para agregar valor ao produto, combater a pressão do desmatamento ilegal e diversificar as fontes de renda familiar, cooperativas e associações comunitárias decidiram abrir as portas de suas reservas naturais para o turismo de experiência. Esse modelo inovador permite que viajantes do mundo inteiro calcem botas e caminhem sob a floresta para vivenciar a rotina ancestral de coleta, quebra e processamento desse fruto emblemático.

A jornada do turista começa no período do inverno amazônico, época que coincide com a queda natural dos frutos maduros da castanheira, conhecidos popularmente como ouriços. Essas estruturas esféricas, lenhosas e extremamente duras, que pesam até dois quilos e contêm em seu interior dezenas de sementes, despencam do alto do dossel com grande impacto. Por razões de segurança biológica, os guias locais — que possuem um conhecimento empírico refinado do território — conduzem os visitantes pelas trilhas da floresta apenas quando as condições climáticas estão calmas, evitando acidentes causados pela queda dos ouriços. Os turistas aprendem a rastrear a base das grandes castanheiras e a utilizar o “cambito”, um bastão de madeira dotado de uma garra na ponta que permite recolher os frutos do solo sem a necessidade de abaixar-se constantemente.

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Uma vez reunidos os ouriços em um ponto central do castanhal, conhecido como “paiol”, os visitantes são convidados a testemunhar e participar da técnica tradicional de abertura do fruto. Utilizando terçados e facões afiados, os extrativistas realizam golpes precisos na casca lenhosa com uma velocidade e destreza impressionantes, abrindo o ouriço sem danificar as castanhas que estão protegidas em seu interior. Essa etapa exige grande habilidade manual, transmitida de geração em geração entre as famílias da floresta. Os turistas experimentam a sensação de retirar as castanhas frescas da casca e compreendem o esforço físico exigido pelo extrativismo florestal antes que o produto chegue limpo e embalado às prateleiras dos supermercados urbanos.

Após a coleta e a quebra inicial em campo, o roteiro turístico estende-se até as miniusinas de processamento geridas pelas próprias comunidades ou cooperativas locais. Nessa etapa, os viajantes acompanham o processo de triagem e lavagem das amêndoas em tanques de água, onde as castanhas ocas ou danificadas por insetos são separadas manualmente. Em seguida, as sementes passam pelas estufas de secagem para a redução dos níveis de umidade, um procedimento técnico fundamental exigido pelas normas sanitárias internacionais para evitar a proliferação de fungos produtores de aflatoxinas, substâncias químicas que poderiam inviabilizar a exportação do lote para mercados exigentes como a Europa e a Ásia.

A gastronomia tradicional associada à amêndoa constitui outro pilar central da imersão cultural oferecida pelos produtores. Nas cozinhas comunitárias das pousadas ecológicas, os turistas participam de oficinas culinárias onde aprendem a produzir o leite de castanha artesanal, extraído por meio da prensa manual das sementes raladas. Esse leite vegetal denso e saboroso é utilizado como base para o preparo de pratos típicos da culinária paraense, como peixes de água doce cozidos, arroz de castanha e farofas crocantes. O reaproveitamento integral do fruto estende-se até a fabricação de doces, biscoitos, bolos e óleos cosméticos de alta hidratação, demonstrando o imenso potencial biotecnológico e gastronômico da sociobiodiversidade amazônica.

Estudos indicam que a abertura dos castanhais para o ecoturismo comunitário atua como uma barreira socioeconômica altamente eficiente contra o avanço das atividades degradantes na Amazônia, como o desmatamento para a formação de pastagens de gado ou a expansão da monocultura da soja. Ao perceberem que a floresta nativa em pé atrai turistas dispostos a pagar por experiências autênticas e que o valor agregado da castanha manejada de forma sustentável é financeiramente viável, os moradores locais tornam-se guardiões rigorosos de seus territórios. Cada castanheira antiga passa a ser vista não apenas como uma fonte de sementes, mas como um monumento natural valioso que garante a perpetuidade da economia da vida.

Do ponto de vista social, o turismo extrativista promove o empoderamento de mulheres e jovens nas comunidades rurais. A organização das escalas de recepção dos visitantes, a gestão das finanças das pousadas e a produção do artesanato derivado das cascas vazias dos ouriços — transformados em biojoias, vasos e objetos utilitários — garantem a circulação de renda interna de forma democrática. Esse arranjo econômico inclusivo diminui o êxodo rural de jovens para as periferias urbanas, oferecendo oportunidades reais de trabalho qualificado focado na conservação e no orgulho de suas raízes identitárias e culturais.

Garantir o sucesso e a longevidade desse modelo turístico exige investimentos contínuos em infraestrutura de transporte e logística de comunicação para as regiões remotas do interior do Pará. As cooperativas necessitam de apoio para obter certificações de turismo sustentável, além de treinamentos voltados para o atendimento de viajantes estrangeiros e técnicas de precificação ética dos serviços oferecidos. A segurança sanitária e o baixo impacto ecológico dos roteiros de caminhada devem ser monitorados de forma contínua, assegurando que o fluxo de pessoas não interfira no comportamento da fauna silvestre que compartilha o espaço florestal.

Participar de uma vivência cultural em um castanhal na Amazônia é uma oportunidade de repensar as nossas relações de consumo e apoiar diretamente a conservação florestal. O turista deixa a reserva não apenas com amêndoas na bagagem, mas com uma consciência ampliada sobre a sofisticação tecnológica e ecológica que rege a vida dos povos tradicionais do Brasil. Ao valorizarmos o manejo da castanha-do-pará e integrarmos as comunidades ao mercado de serviços de turismo sustentável, pavimentamos o caminho para um futuro planetário onde o desenvolvimento socioeconômico e a preservação dos ecossistemas mais antigos do mundo caminham em perfeita e necessária sintonia climática.

Produtores de castanha-do-pará abrem reservas extrativistas para turistas acompanharem a coleta e o processamento da amêndoa | Conheça as etapas do manejo tradicional e o impacto positivo do turismo na economia da floresta em pé.

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