Cometa luminoso passará pela terra pela primeira vez em 71 anos

Prepare-se para um espetáculo celestial! O cometa 12P/Pons-Brooks, um dos mais luminosos já conhecidos, está se aproximando da Terra e será visível pela primeira vez em 71 anos. Para muitos de nós, essa será uma oportunidade única na vida.

Os astrônomos preveem que o cometa chegará ao ponto mais próximo do Sol em 21 de abril e estará mais próximo da Terra em 2 de junho. O Projeto Telescópio Virtual, um serviço online do Observatório Astronômico Bellatrix na Itália, já compartilhou imagens do cometa capturadas em Manciano, uma cidade toscana conhecida por seus céus escuros.

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Gianluca Masi, diretor do Projeto Telescópio Virtual, descreveu o cometa como “muito bonito” e explicou que é um cometa periódico. Isso significa que ele orbita o Sol e retorna ao sistema solar interno a cada 71 anos.

Embora o cometa não seja visível a olho nu no hemisfério norte, os especialistas afirmam que, com condições climáticas favoráveis, ele pode ser observado com binóculos ou telescópio até o final do mês. À medida que se aproxima do periélio – o ponto mais próximo do Sol em sua órbita – ele começará a desaparecer de vista. Em junho, apenas os habitantes do hemisfério sul poderão vê-lo.

A próxima chance de ver o 12P/Pons-Brooks será por volta do verão de 2095. O cometa é conhecido por seus aumentos regulares de brilho, um fenômeno conhecido como “outbursts”, que encanta os observadores do céu.

Com um período orbital de cerca de 71 anos, este é um dos cometas periódicos mais brilhantes conhecidos. Anteriormente, o cometa Hale-Bopp, um dos cometas mais brilhantes da história a passar pela Terra, foi o mais notável capturado pelo Projeto do Telescópio Virtual. Segundo o portal Euronews, quando passou pelo seu periélio em abril de 1997, o cometa dominou o céu noturno e foi visível a olho nu durante 18 meses, um recorde.

Masi lembra o cometa Hale-Bopp de 1997 como a “rainha dos cometas”. Embora outros cometas mais brilhantes tenham sido visíveis mais recentemente, o cometa Hale-Bopp foi o vencedor porque foi visível a olho nu durante meses.