Fêmea da lebre pode engravidar enquanto já está grávida, fenômeno raro que surpreende até quem conhece os animais

Uma lebre pode estar esperando filhotes e, antes mesmo de dar à luz, iniciar uma segunda gestação. Esse fenômeno raro, conhecido como superfetação, foi documentado cientificamente na lebre europeia e revela uma capacidade reprodutiva pouco comum entre os mamíferos.

A espécie, chamada cientificamente de Lepus europaeus, vive em campos e regiões agrícolas da Europa. Suas fêmeas apresentam adaptações que permitem aproveitar os períodos favoráveis do ano para produzir novas ninhadas.

Segundo informações reunidas pela revista francesa Ça m’intéresse, o comportamento reprodutivo da espécie combina gestações relativamente curtas, filhotes que nascem desenvolvidos e a possibilidade de uma nova concepção antes do parto anterior.

Como uma lebre consegue engravidar estando grávida?

O fenômeno recebe o nome de superfetação. Ele acontece quando uma fêmea já grávida ovula novamente e ocorre uma nova fecundação, dando início ao desenvolvimento de embriões de idades diferentes.

Na maioria dos mamíferos, as mudanças hormonais da gravidez impedem que outra gestação comece durante esse período. A lebre europeia, entretanto, apresenta uma capacidade reprodutiva incomum.

Um estudo publicado em 2010 na revista científica Nature Communications documentou a superfetação nessa espécie, demonstrando que a concepção pode ocorrer durante uma gestação já estabelecida.

Isso não significa que todas as lebres passem pelo processo. Trata-se de uma possibilidade biológica que depende das condições reprodutivas de cada animal.

Segunda gravidez pode começar antes do primeiro parto

A gestação da lebre europeia dura aproximadamente seis semanas

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