Ilha de Marajó tem 40.100 quilômetros quadrados, supera a Bélgica e é apontada por algumas fontes como maior ilha flúvio-marinha do planeta

No Pará, a ilha concentra 591 mil habitantes, uma economia ligada aos búfalos e vestígios de uma antiga sociedade indígena

Uma ilha maior que um país europeu

No Pará, a Ilha de Marajó ocupa 40.100 quilômetros quadrados e aparece no mapa como uma extensão de terras cercada pela presença constante de rios, águas costeiras e marés. A área é maior que a da Bélgica, que tem cerca de 30.689 quilômetros quadrados. A comparação ajuda a dimensionar o território sem reduzir sua identidade geográfica a um número: Marajó é uma ilha brasileira com escala semelhante à de um país europeu.

Algumas fontes apontam Marajó como a maior ilha flúvio-marinha do planeta. A expressão indica uma paisagem associada tanto à dinâmica dos rios quanto à influência marinha, combinação que distingue o território de uma ilha formada apenas em ambiente oceânico ou apenas fluvial. A afirmação aparece com a ressalva de que é atribuída por algumas fontes, porque rankings mundiais podem usar critérios diferentes para definir tamanho, tipo de ambiente e limites de uma ilha.

O território da ilha e o tamanho do arquipélago

A Ilha de Marajó não deve ser confundida com todo o arquipélago do Marajó. O arquipélago soma 104.606,90 quilômetros quadrados e reúne 16 municípios, enquanto os 40.100 quilômetros quadrados correspondem à ilha. Essa diferença é essencial para entender por que números distintos aparecem quando se fala no território marajoara. Uma medida descreve a ilha principal; a outra inclui o conjunto regional associado a ela.

Essa escala também muda a maneira de imaginar o lugar. Não se trata de uma pequena porção de terra isolada, mas de um território amplo, com municípios, comunidades e atividades econômicas distribuídas em uma paisagem marcada pela relação entre água e terra. A dimensão ajuda a explicar a diversidade de experiências dentro do arquipélago, embora o nome Marajó seja frequentemente usado para representar tanto a ilha quanto a região mais ampla.

Quase 600 mil pessoas vivem na ilha

Em 2022, a Ilha de Marajó tinha 591.064 habitantes, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. O dado coloca a população atual no centro da leitura sobre o território: além de ser uma referência geográfica, a ilha é espaço de moradia, trabalho e circulação para centenas de milhares de pessoas. A comparação com a Bélgica, portanto, não envolve apenas área. Ela também evidencia a escala de um lugar brasileiro cuja dimensão costuma ser subestimada quando aparece apenas como um ponto no mapa amazônico.

Breves é o município mais populoso da ilha. A concentração populacional não elimina a presença de outros municípios e comunidades espalhados pelo território, mas mostra como a ocupação se organiza dentro de uma área extensa. Os dados de 2022 oferecem um retrato demográfico específico, ligado a um recenseamento, enquanto a população histórica da ilha pertence a outro momento e deve ser analisada separadamente. Marajó reúne, assim, uma sociedade contemporânea numerosa sobre um território que também guarda marcas de ocupações muito antigas.

Uma história indígena anterior à chegada europeia

Entre os anos 400 e 1300, a ilha teve cerca de 40 mil habitantes indígenas. Nesse período, grupos locais produziram cerâmica sofisticada, uma das marcas mais conhecidas da ocupação humana antiga em Marajó. A informação altera a visão de que a ilha seria apenas uma paisagem natural ocupada de forma recente. Antes da formação das cidades atuais e das atividades econômicas contemporâneas, havia uma população numerosa organizada em torno de técnicas, produção material e formas próprias de vida.

A cerâmica funciona como registro de uma sociedade que deixou objetos capazes de atravessar séculos. Ela não representa apenas decoração ou artesanato, mas evidencia domínio técnico e escolhas culturais de quem viveu na ilha. O período entre 400 e 1300 não deve ser confundido com uma ocupação contínua nos mesmos moldes atuais, nem os vestígios permitem transformar toda a história de Marajó em uma narrativa simples. O que eles mostram é que o território foi palco de uma experiência indígena de grande escala muito antes do presente.

Búfalos conectam paisagem e economia

Hoje, a criação de búfalos é importante para a economia de Marajó. A atividade fornece leite, derivados e carne, conectando a produção rural ao cotidiano de quem vive na ilha. O búfalo se tornou uma das imagens mais associadas ao território, mas sua relevância não deve apagar a complexidade econômica e social da região. O animal aparece dentro de uma cadeia produtiva que envolve criação, aproveitamento de produtos e circulação entre municípios.

A presença dos búfalos também ajuda a compreender como a paisagem marajoara é usada por diferentes gerações. De um lado, a ilha abriga uma economia contemporânea baseada em atividades agropecuárias; de outro, conserva vestígios de sociedades indígenas que desenvolveram produção cerâmica entre os anos 400 e 1300. São camadas distintas de ocupação, separadas por muitos séculos, mas reunidas no mesmo território. A dimensão de Marajó torna essa convivência histórica ainda mais visível: em 40.100 quilômetros quadrados, natureza, população atual e memória arqueológica formam uma mesma geografia brasileira.

Com informações do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística.

Mais Lidas da Semana

1Seca e enchente passam a se alternar no mesmo território, e o clima extremo muda a rotina na Amazônia2Parteira remou por cerca de 20 anos para chegar às pacientes em comunidade de várzea perto de Santarém3Helicóptero lançou 90 ilhas flutuantes sobre pântano à beira do colapso; 3 anos depois, plantas, insetos e aves estão voltando4Turbinas matavam aves até pesquisadores testarem uma mudança simples nas pás: depois da pintura preta, nenhuma carcaça apareceu em 3 anos e meio5Estacionamento de estação de trem vai perder asfalto e carros para dar lugar a jardim que absorve água da chuva e ajuda a refrescar o entorno