Anciãos indígenas e especialistas em rituais ajudam a desvendar o significado da antiga arte rupestre da Amazônia

Arqueólogos que documentam dezenas de milhares de motivos de arte rupestre na Amazônia colombiana têm consultado anciãos indígenas e especialistas em rituais para ajudar a interpretar seu significado.

Pinturas ocres retratando a vida selvagem nativa que também aparece bastante nas histórias da criação — como onças e sucuris — e cenas de pessoas se transformando em animais foram descobertas em vários locais do país, com algumas datando de mais de 11.000 anos.

Agora, pesquisadores da Universidade de Exeter e instituições parceiras na América do Sul que trabalham na região de Serranía De La Lindosa, no noroeste da Colômbia, trouxeram mais especialistas locais para ver os painéis e registrar suas interpretações.

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A combinação desses relatos indígenas com outras fontes de pesquisa os levou a concluir que a arte fala de especialistas em rituais negociando reinos espirituais, a transformação de corpos e o entrelaçamento de mundos humanos e não humanos — em vez de um registro mais literal do ambiente em que viviam e das espécies que encontravam.

As descobertas estão resumidas em “‘Um mundo de conhecimento’: arte rupestre, ritual e crença indígena na Serranía De La Lindosa, na Amazônia colombiana”, publicado em uma edição especial da revista Arts .

“Os descendentes indígenas dos artistas originais nos explicaram recentemente que os motivos da arte rupestre aqui não ‘refletem’ simplesmente o que os artistas viram no mundo ‘real'”, diz o professor Jamie Hampson, principal autor e arqueólogo do Departamento de Humanidades e Ciências Sociais da Universidade de Exeter, Cornwall.

“Eles também codificam e manifestam informações críticas sobre como comunidades indígenas animistas e perspectivistas construíram, se envolveram e perpetuaram seus mundos ritualizados e socioculturais. Como Ulderico, um especialista em rituais Matapí, nos disse em frente a um dos painéis pintados em setembro de 2022, ‘você tem que olhar [os motivos] do ponto de vista xamânico.'”

Ao longo de três temporadas de campo entre 2021 e 2023, a equipe de pesquisa acompanhou 10 anciãos indígenas e especialistas em rituais a seis dos painéis documentados no afloramento Cerro Azul da Serranía De La Lindosa. Falando em espanhol ou em línguas indígenas, incluindo desana, tukano e nukak, os anciãos foram gravados e seus testemunhos traduzidos.

Cenas de transformação teriantrópica eram de grande interesse para os anciãos, e eles repetidamente destacavam imagens incluindo figuras de pássaros/humanos, preguiças/humanos, lagartos/humanos e cobras/pássaros/humanos.

O falante de tukano Ismael Sierra, apontando para pinturas em um local chamado La Fuga em 2023, disse: “Então aqui estão os animais que estão lá, eles existem naquela serra que antigamente era e ainda é, mas está no mundo espiritual… Esses são homens com dois braços, são gigantes que existem naquela maloca (casa) espiritual… há um animal, um leão-pantera que tem duas cabeças, uma cabeça aqui e a outra aqui, em vez de uma cauda, ​​tem uma cabeça, eles são do mundo espiritual”.

Victor Caycedo, um ancião Desana, que acompanhou a equipe aos locais em 2022 e 2023, disse aos pesquisadores que as pinturas foram criadas por espíritos. Apontando para motivos no alto da face da rocha, ele perguntou retoricamente: “Como você pintaria lá em cima? Como você faria isso? Eles não fizeram isso com uma escada… eles não fizeram isso com alguns grandes dispositivos que foram colocados lá… Por quê? Porque os nativos antigamente viviam espiritualmente… Eles eram um espírito…”

Animais que habitam e simbolizam espaços liminares — aqueles que se movem entre a terra, a água e o céu, como sucuris, onças, morcegos e garças — e atividades como pesca também foram escolhidas pelos anciãos como imbuídas de significado particular, particularmente em torno da transformação xamânica. De fato, um ancião descreveu as onças como representantes do conhecimento xamânico, como se o animal tivesse se tornado um avatar. Eles também enfatizaram a importância de preservar as imagens, ou arriscar cortar o vínculo entre os povos indígenas e seus ancestrais e tradições.

Esses esforços para incluir comunidades locais foram apoiados pela criação de um diploma que apoiará o turismo sustentável do patrimônio cultural na região.

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“É a primeira vez que as visões dos anciãos indígenas sobre a arte rupestre de seus ancestrais foram totalmente incorporadas à pesquisa nesta parte da Amazônia”, disse o Dr. Hampson. “Ao fazer isso, isso nos permite não simplesmente olhar para a arte da perspectiva de um estranho e adivinhar; sabemos por que motivos específicos foram pintados e o que eles significam.

Isso nos permite entender que esta é uma arte sagrada e ritualística, criada dentro da estrutura de uma cosmologia animista, em lugares sagrados na paisagem. Também enfatiza como os sistemas de crenças e mitos indígenas precisam ser levados a sério.

“Trabalhei com arte rupestre e grupos indígenas em todos os continentes, e nunca tivemos a sorte de ter uma correspondência tão direta entre o testemunho indígena e motivos específicos de arte rupestre”.

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