Ninho de gravetos espinhosos da casaca-de-couro tem câmara forrada e abriga outros animais

A casaca-de-couro (Pseudoseisura cristata) ergue na Caatinga um ninho volumoso de gravetos espinhosos, com túnel de entrada e câmara forrada de material mais macio, e a estrutura serve de abrigo a outros animais.

Uma ave endêmica da Caatinga

A casaca-de-couro é endêmica da Caatinga do Nordeste, com registros do leste do Maranhão ao Rio Grande do Norte e chegando ao norte de Minas Gerais e ao sul da Bahia. Mede cerca de 25 centímetros, tem plumagem ruiva, crista e íris amarela. Em algumas regiões é chamada de carrega-madeira-do-sertão, joão-de-moura ou cacuruta. Não deve ser confundida com a casaca-de-couro-da-lama (Furnarius figulus), outra espécie, parente do joão-de-barro.

Costuma ser vista em pares ou em bandos e canta em dueto, com sequências de quatro a dez notas espaçadas que lembram uma risada. Segundo o WikiAves, vive principalmente no alto das árvores e desce ao solo para se alimentar e beber água. É onívora, com preferência por insetos, e também come pequenos répteis, frutos, sementes e ovos. O Birds of the World, do Laboratório de Ornitologia da Universidade Cornell, descreve a espécie como principalmente terrestre quando procura alimento, e Remsen (2020) relata que ela forrageia em geral em pares, sondando e escavando o solo em busca de presas.

Gravetos espinhosos, não barro

O ninho da casaca-de-couro é uma massa grande de gravetos espinhosos, com comprimento de cerca de duas vezes a largura, instalada na forquilha de uma árvore ou em poste de energia, segundo Remsen (2020) no Birds of the World. Perto do topo fica um túnel de entrada que leva à câmara interna, forrada com pedaços de casca e pele de cobra. O WikiAves traz medidas: cerca de um metro de comprimento por 60 centímetros de altura, túnel de 30 a 50 centímetros e câmara de 11 a 15 centímetros de altura, com formato de forno e paredes grossas.

Pesquisadores da Fiocruz Minas descrevem em artigo de 2018, na Revista de Patologia Tropical, que ninhos do gênero Pseudoseisura podem passar de 1,5 metro de comprimento, com gravetos de mais de 60 centímetros de comprimento e cerca de 2,5 centímetros de espessura, muitas vezes espinhosos e tão entrelaçados que suportam o peso de uma pessoa. O mesmo artigo, apoiado em Narosky e colaboradores (1983), Nores e Nores (1994) e Sick (1997), explica que o túnel conduz à câmara de postura, em geral forrada com material mais delicado: gravetos pequenos sem espinhos, cascas, fibras vegetais, esterco e restos de muda de cobra.

Barro e palha não aparecem entre os materiais descritos para o ninho da espécie. O que a literatura registra é uma construção de gravetos, com forro interno de material mais macio.

Facas de barbear, arame e penas

A casaca-de-couro incorpora ao ninho o que encontra pelo caminho. No município de Tauá, no Ceará, a equipe de Liléia Diotaiuti, da Fiocruz Minas, abriu um ninho e encontrou, além dos gravetos típicos, lâminas de barbear, um aparelho de barbear, um garfo, óculos escuros, fragmentos de metal e de plástico, arame, arame farpado, tiras de sandália, papel, uma tampa plástica, pedaços de sacola e um rótulo de botijão de gás. Havia também penas grandes e muda de cobra. Nores e Nores (1994) já haviam encontrado arame representando 40% de um ninho de Pseudoseisura.

Os autores relacionam a troca de materiais naturais por artificiais à disponibilidade deles perto do ninho. Sobre a pele de cobra, citam Hansell (2000), segundo o qual esse material pode afastar predadores pequenos, mas dizem que isso não foi confirmado no ninho analisado, que foi usado por um roedor. O WikiAves registra ainda que a casaca-de-couro costuma saquear ninhos de joão-de-pau (Phacellodomus rufifrons) para aproveitar os gravetos.

Bando com ajudantes e um segundo ninho

O Birds of the World informa que os ninhos são, às vezes, atendidos por três ou quatro adultos. Zimmer e Whittaker (2000), citados por Remsen, observaram casais com até quatro adultos alimentando os filhotes; não se sabe se os ajudantes são parentes do casal. O WikiAves descreve a espécie como de vida em bando, com ajudantes que colaboram na construção do ninho, na defesa do território e na alimentação dos filhotes.

Segundo o WikiAves, o grupo mantém um segundo ninho só para dormir, geralmente perto do primeiro, com paredes mais finas e tamanho externo menor. Ali passa a noite todo o bando, adultos e jovens da última postura, e pode haver superlotação, com até nove aves.

Depois do uso, o ninho vira abrigo

Por serem estruturas complexas e duráveis, os ninhos de muitos furnarídeos são usados como abrigo por outros animais, vertebrados e invertebrados, para descansar, dormir, nidificar ou morar, de acordo com Sick (1997) e Remsen (2017), citados no artigo de 2018. Numa faixa de 25 quilômetros em Tauá, os pesquisadores contaram 23 ninhos de casaca-de-couro, a maioria em jurema, algaroba e favela. Num deles, sem atividade de aves no momento, havia uma colônia de cerca de 40 barbeiros da espécie Psammolestes tertius, em todas as fases de vida. Os ovos dos insetos estavam perfurados por vespas parasitoides, e um roedor, Wiedomys pyrrhorhinos, fugiu do ninho. Ao exame em microscópio óptico, nenhum dos barbeiros examinados estava infectado pelo Trypanosoma cruzi, parasita causador da doença de Chagas. Outros ninhos da região abrigam Triatoma pseudomaculata ou Rhodnius nasutus.

Entre as aves, o WikiAves lista o corrupião (Icterus jamacaii), o asa-de-telha (Agelaioides badius) e o asa-de-telha-pálido (Agelaioides fringillarius) como usuários do ninho, além de alguns roedores. Nada indica que a casaca-de-couro construa o abrigo para beneficiar essas aves, e a literatura não descreve uma relação de dependência entre elas. A ocupação aproveita uma estrutura que já existe.

Os autores falam em estruturas duráveis, mas não estabelecem um prazo em anos para a permanência do ninho. O que o estudo de Tauá mostra é que o ninho de gravetos continua habitado por outros bichos quando as aves não estão ativas nele. O artigo observa ainda que a espécie também é vista nidificando perto de moradias.

Continue na mesma trilhaMoradores encontram 2 cobras-reais protegendo ninho com 45 ovos perto de casas e equipes de resgate são acionadasAve de rapina que bate palmas no céu surpreende pesquisadores com comportamento raro na naturezaAves marinhas também sofrem de jet lag em voos rápidos e erram o rumo, mostram 20 anos de rastreamento com GPS de mil aves

Mais Lidas da Semana

1Pescadores de Porto Seguro recebem R$ 10 por peixe-leão capturado e já tiraram 440 invasores do mar da Bahia2Estrada de 2,5 milhas em Illinois fecha para carros duas vezes ao ano e vira passagem de milhares de cobras que trocam de abrigo3Sete dias de barco entre Rio Negro e Solimões levam jornalista a uma aldeia Kambeba e a uma tese: turismo pode manter a floresta em pé4Onça-pintada atravessa rios, caça jacaré e sobe em árvores quando a água cobre a floresta, mostram pesquisas na Amazônia5Fotógrafo brasileiro é premiado nos Estados Unidos com a imagem de um filhote de tamanduá órfão que segue o cuidador como se fosse a mãe