O bico-de-brasa (Monasa nigrifrons) faz o ninho em tocas escavadas em barrancos ou no chão e caça artrópodes pela folhagem, pelo solo e, às vezes, no ar.
Uma ave de várzea que anda em grupo
O bico-de-brasa, também chamado de chora-chuva-preto, tanguru-pará e tamurupará, pertence à família dos bucônidas, a mesma dos joões-bobos e dos barbudos. O WikiAves, que reúne dados do ornitólogo Helmut Sick e de outros autores, informa que a espécie é comum nas bordas de matas altas de terra firme e de várzea, em capoeiras altas e em palmeirais. O portal do Parque Estadual do Cantão, no Tocantins, a descreve em matas de várzea e igapó, matas de galeria, bambuzais de beira de rio, ilhas fluviais e babaçuais. O Birds of the World, do Laboratório de Ornitologia da Universidade Cornell, resume o ambiente como mata inundável, bordas, bambu e vegetação secundária ribeirinha.
A espécie ocorre em boa parte da Amazônia brasileira e se estende do Piauí ao Centro-Oeste, a Minas Gerais e ao oeste de São Paulo, além de países vizinhos como Colômbia, Equador, Peru e Bolívia. Vive sozinha, aos pares ou, mais comumente, em pequenos grupos que ocupam do sub-bosque à copa. O nome popular remete ao bico de cor viva, e o nome do gênero, Monasa, vem de um termo grego que significa solitário.
O ninho fica no fundo de uma toca
Segundo o Birds of the World, o bico-de-brasa nidifica em uma toca em barranco ou no solo, como a maioria dos bucônidas. O WikiAves descreve o ninho em buracos compridos, escavados em barrancos ou no chão, com três ovos brancos e brilhantes. O portal do Parque do Cantão também registra ninho em barranco ou no solo e incubação de três ovos. Em compilação baseada em Rasmussen, Collar e Kirwan (2020), a época de reprodução vai de abril a outubro, com variação conforme a região.
Os relatos disponíveis sobre a espécie não detalham a divisão do trabalho de escavação entre os adultos nem o forro da câmara interna. O que há é informação sobre um parente próximo. Para o bico-de-brasa-de-testa-branca (Monasa morphoeus), o Birds of the World, em texto de Rasmussen e Collar, registra uma câmara forrada de folhas no fim de um túnel cavado em terreno plano ou inclinado, e ninhada e filhotes atendidos por até seis adultos. Ou seja, o padrão documentado no gênero é o de câmara com folhas, e não o de câmara nua.
A reprodução dos bucônidas, a família do bico-de-brasa, é considerada pouco conhecida, e por isso faltam medições do comprimento do túnel e observações de longa duração no ninho da espécie.
Insetos na folhagem, no chão e no ar
O WikiAves informa que o bico-de-brasa se alimenta de insetos e pequenos artrópodes, além de alguns pequenos vertebrados. O portal do Parque do Cantão cita insetos e lagartixas como presas. A ave pousa em ramos horizontais, fica com as asas afastadas do peito e, depois de alguns instantes, voa até a folhagem ou até o chão para atacar a presa. Às vezes também captura insetos em pleno voo. Outro comportamento anotado no Cantão é balançar a cauda, mantendo-a inclinada para o lado por algum tempo.
A espécie aproveita a atividade de outros animais. Segundo o WikiAves, ela acompanha grupos de macacos nas copas e as formigas de correição, que espantam insetos e outros pequenos animais ao avançar pelo chão da mata. O bico-de-brasa fica por perto e captura o que sai em fuga. Rasmussen e Collar (2020), no Birds of the World, registram que o bico-de-brasa-de-testa-branca também acompanha macacos, formigas de correição e bandos de aves como caciques e japus.
Cantos em coro ao entardecer
No fim da tarde, indivíduos do grupo pousam lado a lado e cantam juntos, e os casais fazem duetos, segundo o WikiAves. Na área do Parque do Cantão, os bandos costumam vocalizar de forma insistente nos horários de crepúsculo, o que os torna fáceis de localizar mesmo quando a vegetação esconde as aves. O portal do parque informa que a espécie é abundante na unidade e costuma ser vista em bandos ao longo das trilhas.
A BirdLife International, responsável pela avaliação da espécie para a lista vermelha da IUCN, a classifica como Pouco Preocupante, com área de ocorrência ampla. A espécie vive em ambientes de beira de rio, várzea e igapó, e depende de barrancos e de solo firme para escavar o ninho.
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