Retirar dióxido de carbono de la atmósfera es una pieza central de casi todos los planes para frenar el calentamiento global. Pero un nuevo estudio advierte que la forma más común de hacerlo en tierra, plantar bosques y cultivar bioenergía, puede chocar de frente con otra prioridad: proteger la biodiversidad.
La investigación, liderada por científicos del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK), analizó proyecciones de cinco grandes modelos climáticos, cruzándolas con la distribución de 135.000 especies y 70 puntos calientes de biodiversidad. El objetivo: mapear dónde se implementaría en el futuro la remoción de carbono en tierra, y qué ecosistemas quedarían en la mira.
Hasta el 13% de las áreas más valiosas
El hallazgo es incómodo. Los escenarios compatibles con limitar el calentamiento a 1,5°C llegan a destinar hasta el 13% de las áreas globales de alta importancia para la biodiversidad a la remoción de carbono intensiva en tierra, como la reforestación y la bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS).
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Brasil entra en el G7 de los mayores contaminantes y enciende la alerta máxima para la AmazoníaEl problema no está repartido de forma pareja: las mayores superposiciones caen sobre países de renta baja y media, muchos de ellos en los trópicos, donde se concentra buena parte de la vida silvestre del planeta. Es decir, la carga de una solución climática global tiende a recaer justo sobre las regiones más biodiversas y menos responsables por las emisiones.
Reforestar sí, pero con mapa
La conclusión de los autores no es abandonar la remoción de carbono, que sigue siendo necesaria, sino planificar mejor su ubicación. Plantar árboles o cultivos para energía en el lugar equivocado puede destruir hábitats, mientras que hacerlo en tierras ya degradadas o de bajo valor ecológico entrega el beneficio climático sin sacrificar biodiversidad.
Para eso, el estudio propone tratar la localización como una decisión estratégica y no como un detalle. Los mismos modelos que proyectan cuánto carbono hay que retirar pueden, con los datos adecuados, indicar dónde hacerlo con el menor daño posible a las especies.
Por qué importa para la Amazonía
Para una región como la amazónica, el mensaje es directo. La selva en pie ya es uno de los mayores sumideros de carbono del mundo y un refugio de biodiversidad sin igual. Proteger y restaurar lo que existe suele ser más valioso, para el clima y para la vida silvestre, que convertir ecosistemas naturales en plantaciones de captura de carbono.
El estudio refuerza una idea que la ciencia repite: las soluciones climáticas y la conservación de la naturaleza no son metas separadas. Cuando se planifican juntas, se potencian. Cuando se ignoran mutuamente, una puede terminar destruyendo a la otra.
Reportaje: Anne Silva / Revista Amazônia. Fuente: Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK); análisis de cinco modelos de evaluación integrada.
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