Esturro da onça-pintada: entenda quando e por que o animal emite esse som bizarro

Poucos sons da natureza são tão impressionantes quanto o esturro da onça-pintada. Forte, rouco e assustador, ele ecoa pelas matas como um aviso potente de que o predador supremo das Américas está por perto. Mas por que a onça emite esse som tão peculiar? Em quais momentos isso acontece? E o que ele revela sobre o comportamento do felino? A seguir, descubra as respostas e mergulhe no universo selvagem desse animal fascinante.

O que é o esturro?

O esturro é uma vocalização grave e intensa emitida pela onça-pintada (Panthera onca), principalmente durante a noite ou ao entardecer. Ao contrário do que se imagina, o som não é um rugido, como o do leão, mas sim uma espécie de ronco profundo, repetido de forma rítmica, que pode ser ouvido a vários quilômetros de distância.

Esse som peculiar tem um propósito bem definido na vida da onça: comunicação. É uma ferramenta poderosa para transmitir mensagens no denso ambiente das florestas tropicais, onde a visibilidade é limitada.

Por que a onça-pintada esturra?

Existem três principais motivos que levam a onça a emitir o esturro:

• Delimitação de território: A onça é um animal solitário e extremamente territorial. O esturro serve como um alerta para outros indivíduos da espécie: “Esse território já tem dono.” Ao ouvir o som, uma outra onça pode decidir recuar, evitando confrontos desnecessários.
• Reprodução: Durante o cio, tanto machos quanto fêmeas esturram com mais frequência. Esse som funciona como um chamado para o acasalamento, ajudando os indivíduos a se localizarem em meio à vastidão da floresta. É como um “anúncio” vocal de disponibilidade reprodutiva.
• Comunicação com filhotes: Fêmeas com filhotes também usam o esturro — de forma mais suave — para manter contato com os jovens, principalmente quando estão se afastando para caçar. Assim, mantêm um elo sonoro de orientação e proteção.

Um som que impõe respeito

Além da função biológica, o esturro tem um efeito poderoso sobre outras espécies da fauna — inclusive o ser humano. O som provoca medo instintivo, funcionando quase como um aviso universal de “não se aproxime”. Em trilhas de mata fechada, é comum que guias locais reconheçam o som e recomendem cautela imediata.

Quando é mais comum ouvir o esturro da onça-pintada?

As onças são animais crepusculares e noturnos, por isso o esturro é mais comum entre o fim da tarde e o início da madrugada. As épocas de reprodução, entre os meses de agosto e dezembro, também registram mais vocalizações, especialmente em áreas de floresta densa como o Pantanal, a Amazônia e o Cerrado.

O esturro da onça-pintada é mais do que um som curioso — é uma demonstração de força, presença e domínio territorial. Entender esse comportamento nos aproxima da complexidade do maior felino das Américas e reforça a importância de preservar seu habitat e sua existência.

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