Portugal levou 18 anos para erguer fortaleza de 84 mil metros quadrados em Macapá com pedra trazida de 32 quilômetros e a obra segue de pé

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21 de setembro de 2026

Portugal levou 18 anos para erguer fortaleza de 84 mil metros quadrados em Macapá com pedra trazida de 32 quilômetros e a obra segue de pé — Ilustração: IA

Na foz do Amazonas, a Fortaleza de São José de Macapá atravessou o período colonial com muralhas de oito metros e permanece como patrimônio protegido

Uma fortaleza de pedra surgiu na foz do Amazonas

Em Macapá, no ponto em que o rio Amazonas se abre antes de alcançar o oceano, uma obra militar portuguesa ocupa 84 mil metros quadrados e ainda permanece de pé. A Fortaleza de São José de Macapá foi planejada como uma construção de grandes dimensões, com muralhas de oito metros e uma planta quadrada marcada por quatro baluartes pentagonais nos cantos. O conjunto não nasceu de uma única etapa rápida. Entre o lançamento da pedra fundamental e a inauguração, passaram-se quase 18 anos de trabalho.

A construção começou em 29 de junho de 1764, durante o reinado de dom José I, e foi inaugurada em 19 de março de 1782. Nesse intervalo, o projeto saiu do papel, ganhou muralhas, compartimentos internos e estruturas de defesa. A escala da obra ajuda a entender o esforço envolvido em um território distante dos principais centros administrativos portugueses. Cada parte dependia de materiais, trabalhadores especializados e transporte por rios, até formar o conjunto que hoje identifica uma parcela importante da história urbana de Macapá.

O plano foi aprovado antes de a primeira pedra ser lançada

A decisão de construir a fortaleza avançou em 2 de janeiro de 1764, quando o governador Fernando da Costa de Ataíde e Teive e o sargento-mor engenheiro Henrique Antônio Galucio aprovaram o plano. Poucos meses depois, em 29 de junho, a pedra fundamental foi lançada. A sequência mostra que a obra começou com uma definição formal de projeto e comando, antes de chegar ao canteiro instalado na margem amazônica.

O desenho tinha formato quadrado e quatro baluartes pentagonais, dedicados a Nossa Senhora da Conceição, São José, São Pedro e Madre de Deus. Esses volumes nos cantos davam ao conjunto sua silhueta característica e organizavam a fortificação em torno de uma geometria regular. A planta também revela que não se tratava de uma construção improvisada ou formada por acréscimos aleatórios. Havia uma concepção única, que precisou ser executada em etapas ao longo de anos, com materiais resistentes e mão de obra capaz de trabalhar em diferentes frentes.

A pedra percorreu 32 quilômetros até chegar ao canteiro

Parte decisiva da obra veio de fora do local onde a fortaleza foi erguida. As pedras utilizadas na construção foram retiradas das pedreiras da Cachoeira das Pedrinhas, no rio Pedreiras, a cerca de 32 quilômetros de Macapá. O material precisou ser deslocado até o canteiro, acrescentando uma etapa de transporte ao trabalho de extração, preparação e assentamento das peças.

A distância parece pequena quando comparada às rotas atuais, mas representava uma operação relevante no século XVIII, especialmente para uma obra de 84 mil metros quadrados. O transporte dependia da circulação regional e da organização de trabalhadores em uma área marcada pelos rios. A escolha de uma pedreira específica também mostra como a construção estava ligada à paisagem amazônica. A floresta e os cursos d’água não eram apenas o cenário ao redor da fortaleza, mas faziam parte das condições práticas que definiam como a obra poderia avançar.

Soldados, artesãos e pessoas escravizadas participaram da obra

A fortaleza foi construída por uma força de trabalho formada por soldados, canteiros, artesãos, pessoas escravizadas e indígenas. A variedade de funções correspondia à própria complexidade do projeto, que exigia extração e preparação de pedra, transporte, construção de muralhas e execução de estruturas internas. A presença desses grupos também registra as relações de trabalho do período colonial, quando obras de grande porte reuniam profissionais remunerados e pessoas submetidas à escravização.

Os pagamentos indicados para o serviço eram diferentes conforme a qualificação. Trabalhadores qualificados recebiam diárias de 140 réis, enquanto os demais recebiam 40 réis. A diferença ajuda a dimensionar a hierarquia do canteiro e o valor atribuído às tarefas especializadas. Também impede que a fortaleza seja vista apenas como resultado de uma decisão de autoridades ou de um projeto de engenharia. Por trás das muralhas existiu uma cadeia de trabalho, com conhecimento técnico, esforço físico e relações sociais próprias da administração portuguesa na Amazônia.

As obras internas terminaram antes da inauguração

A construção não foi encerrada em um único momento. As obras internas foram concluídas no primeiro semestre de 1771, sete anos depois do lançamento da pedra fundamental. A inauguração, porém, só ocorreu em 19 de março de 1782. A diferença entre essas duas datas mostra que a fortaleza ainda passou por uma etapa posterior até ser apresentada oficialmente como um conjunto completo.

Considerando o início em 1764 e a inauguração em 1782, a obra atravessou quase duas décadas. Nesse período, a construção consolidou suas dimensões, suas muralhas de oito metros e o arranjo dos quatro baluartes. O tempo também separa a decisão política, o início efetivo, o término das estruturas internas e a abertura oficial. A cronologia revela uma transformação gradual do espaço, primeiro marcado por projeto e fundações, depois por paredes, setores internos e uma forma arquitetônica que continua reconhecível em Macapá.

O conjunto permanece como patrimônio protegido

A consequência mais visível daquela sequência de decisões e trabalhos está no próprio monumento. A Fortaleza de São José de Macapá continua de pé na foz do Amazonas, com a escala de uma obra que ocupa 84 mil metros quadrados e muralhas de oito metros. O tombamento pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional ocorreu em 22 de março de 1950, reconhecendo a importância do conjunto e estabelecendo uma referência para sua preservação.

A fortaleza reúne, no mesmo lugar, a geometria planejada por engenheiros, a pedra trazida de 32 quilômetros, o trabalho de diferentes grupos e quase 18 anos de construção. Sua permanência não apaga as desigualdades do período colonial nem transforma a obra em um feito isolado de autoridades. Ao contrário, as muralhas tornam visível uma história feita de decisões políticas, conhecimento técnico, circulação pelos rios e trabalho humano. Em Macapá, a estrutura permanece porque a pedra resistiu, mas também porque a memória associada a ela passou a ser protegida como parte do patrimônio brasileiro.

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