Sagui da Bahia é flagrado pela primeira vez comendo uma cigarrinha da família da jequitiranaboia, e deixa cair as asas no chão

Um pequeno sagui procurava comida nas copas de uma área de mata e cabruca em Ilhéus, no sul da Bahia, quando capturou um inseto. Antes de comer, arrancou as asas, que caíram no chão. Uma delas foi recolhida por pesquisadores e levada ao laboratório. A identificação revelou o primeiro registro conhecido de um primata comendo um inseto da família Fulgoridae, a mesma da famosa jequitiranaboia.

A pista ficou no chão

A observação foi feita durante o monitoramento do comportamento de um grupo de sagui-de-wied, Callithrix kuhlii, numa paisagem que mistura mata nativa, cabrucas, que são plantações de cacau sob a sombra de árvores da floresta, e fragmentos de manguezal. O inseto não pôde ser identificado na hora, mas a asa dianteira recuperada mostrou que se tratava da Phenax variegata, uma cigarrinha da família dos fulgorídeos.

O registro foi publicado em outubro de 2026 na revista científica International Journal of Tropical Insect Science por pesquisadores da Universidade Federal Rural da Amazônia, da Universidade Federal de Viçosa e da Universidade Federal do Pará.

Saguis também comem insetos

Os saguis são conhecidos por roer cascas de árvores para lamber a goma, uma seiva espessa, e por comer frutos, flores e néctar. Insetos também fazem parte da dieta, fonte importante de proteína. Mas registros de quais insetos exatamente eles comem são raros, sobretudo para o sagui-de-wied, porque é difícil identificar uma presa pequena engolida em segundos no alto das árvores.

Os autores lembram que se trata de uma única observação. Ela sugere que os fulgorídeos podem fazer parte do cardápio da espécie, mas novas observações são necessárias para saber com que frequência isso acontece e qual a importância nutricional dessas presas.

A família da jequitiranaboia

Os fulgorídeos são insetos que se alimentam da seiva das plantas, perfurando caules e troncos com um aparelho bucal em forma de estilete. O representante mais famoso no Brasil é a jequitiranaboia, Fulgora laternaria, de cabeça enorme e oca que lembra a de um jacaré e manchas nas asas parecidas com olhos. O folclore diz que sua picada é mortal, mas o inseto é inofensivo para pessoas: não tem ferrão nem veneno.

A aparência estranha, com falsos olhos e cabeça de réptil, é considerada uma defesa contra predadores, que podem se assustar ou atacar a parte errada do corpo. O registro do sagui mostra que, pelo menos para um parente da jequitiranaboia, a estratégia nem sempre funciona.

Um sagui só da Mata Atlântica

O sagui-de-wied vive apenas na Mata Atlântica, no sul da Bahia e no nordeste de Minas Gerais. Tem tufos pretos nas orelhas, rosto com uma mancha branca e vive em grupos familiares de poucos indivíduos. A espécie sofre com a perda de floresta e aparece como quase ameaçada na lista da União Internacional para a Conservação da Natureza.

As cabrucas do sul da Bahia têm papel importante para esses animais. Como mantêm árvores nativas sobre os cacaueiros, funcionam como corredores e áreas de alimentação entre fragmentos de mata. O registro em Ilhéus mostra que esses ambientes sustentam também interações pouco conhecidas entre espécies.

Quem são os saguis

Os saguis pertencem à família dos calitriquídeos, que reúne alguns dos menores macacos do mundo, como os micos-leões e o sagui-leãozinho. Pesam algumas centenas de gramas, têm garras em vez de unhas na maioria dos dedos, o que ajuda a se agarrar aos troncos, e costumam ter gêmeos. Nos grupos, pai, irmãos mais velhos e outros membros ajudam a carregar os filhotes. No Brasil, há várias espécies de Callithrix, e algumas, como o sagui-de-tufo-branco e o sagui-de-tufo-preto, se espalharam pelas cidades, onde convivem com pessoas.

Detalhes que fazem ciência

A descoberta dependeu de atenção a um detalhe, uma asa caída no chão. Para os pesquisadores, registros oportunistas como esse formam uma base valiosa para estudos futuros sobre a alimentação dos primatas e sobre o papel deles no controle de insetos nas florestas tropicais.

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