Os filhotes que saíram de um ninho na Praia da Pedra Rachada, em Paracuru, no litoral do Ceará, tinham uma surpresa no casco. Ao acompanhar a eclosão, a equipe do Instituto Federal do Ceará (IFCE) percebeu que não se tratava da tartaruga-de-pente, a espécie que costuma desovar ali, e sim da tartaruga-oliva (Lepidochelys olivacea). É o primeiro registro conhecido de desova da espécie no município, feito durante o monitoramento da primeira temporada reprodutiva de 2026 pela Rede Maré Viva, iniciativa do projeto de extensão Amigos do Mar.
A pista estava nas placas do casco
A identificação começou pela contagem das placas da carapaça. Os filhotes tinham mais de seis placas laterais, característica que, no trabalho de campo, distingue a tartaruga-oliva das outras espécies que desovam no litoral brasileiro. Para confirmar, a equipe coletou material biológico para análise genética. O exame de DNA também deve mostrar a relação entre os animais de Paracuru e outras populações de tartarugas marinhas do Brasil.
Depois da avaliação, os filhotes foram liberados seguindo os protocolos técnicos do Projeto Tamar e do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). Banhistas que estavam na praia se aproximaram para acompanhar a caminhada dos filhotes até o mar.
Fora da área habitual
A tartaruga-oliva concentra suas desovas no Brasil na Bahia e em Sergipe. Até agora, os dados de Paracuru apontavam apenas para a tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata), espécie ameaçada de extinção cujos ninhos são monitorados pela equipe.
A professora Luciana de Castro, coordenadora do projeto Amigos do Mar, pondera que a novidade pode não ser tão nova assim para a natureza. “Do ponto de vista científico, a ausência de registros anteriores conhecidos não significa, necessariamente, que a espécie nunca tenha ocorrido na região”, afirma. Para ela, o achado amplia o conhecimento sobre as tartarugas que usam o litoral de Paracuru e levanta novas perguntas sobre a distribuição dessas populações na costa cearense.
Quem faz o monitoramento
A Rede Maré Viva reúne estudantes e professores do campus Paracuru do IFCE, as secretarias de Turismo e de Meio Ambiente da prefeitura, a gestão das Áreas de Proteção Ambiental e moradores. O trabalho é feito com autorização do Sistema de Autorização e Informação em Biodiversidade (Sisbio) e continua as ações do projeto Amigos do Mar, criado em 2018, que junta pesquisa, educação ambiental e conservação do litoral.
“A Rede Maré Viva não faz ciência sozinha. O trabalho conta com o agradecimento e o apoio fundamental de bugueiros, pescadores, donos de barracas e moradores de Paracuru”, diz a professora.
Uma espécie que também aparece no Pará
A tartaruga-oliva é a menor das tartarugas marinhas que ocorrem no Brasil e vive em mares tropicais de todo o mundo. No litoral paraense, filhotes da espécie também são acompanhados por programas de monitoramento de praias, como o que acontece em Salinópolis. Cada novo ponto de desova registrado ajuda os pesquisadores a entender por onde essas tartarugas circulam e quais praias precisam de proteção na época dos ninhos.
Entenda
- Espécie: tartaruga-oliva (Lepidochelys olivacea).
- Onde: Praia da Pedra Rachada, em Paracuru (CE).
- Novidade: primeiro registro conhecido de desova da espécie no município.
- Próximo passo: análise de DNA para confirmar a identificação.
Perguntas frequentes
Como diferenciar a tartaruga-oliva?
Nos filhotes, um sinal usado em campo é a quantidade de placas laterais do casco: a tartaruga-oliva tem mais de seis.
Onde a tartaruga-oliva mais desova no Brasil?
Na Bahia e em Sergipe, segundo a equipe do IFCE.
O que fazer ao ver um ninho ou filhotes na praia?
Não mexer nos animais nem no ninho, manter distância, evitar luz forte à noite e avisar a equipe de monitoramento ou o órgão ambiental da região.
Com informações do Instituto Federal do Ceará (IFCE).
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