Vórtice polar começa a se romper em novembro, semanas antes de qualquer registro, e meteorologistas ainda não sabem o que isso fará com o inverno

Serviços meteorológicos europeus falam em evento sem precedentes na estratosfera do Ártico, mas o efeito sobre o frio no Hemisfério Norte segue incerto.

Uma faixa de ar gelado que costuma ganhar força durante o outono sobre o Ártico começou a se desorganizar em novembro, semanas antes do que qualquer registro anterior. Meteorologistas do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo (ECMWF), do Met Office britânico e do Météo-France descrevem o episódio como excepcional, mas ressaltam que ainda não é possível dizer se ele trará ondas de frio ao Hemisfério Norte.

O vórtice polar é uma extensa região de baixa pressão e ar frio que circula de oeste para leste a grande altitude sobre o Ártico. Em geral, fortalece-se ao longo do outono e atinge o auge por volta de janeiro. O enfraquecimento costuma vir na segunda metade do inverno, entre janeiro e março.

Um recorde que ninguém esperava em novembro

Segundo o ECMWF, esta é a ruptura mais precoce do vórtice estratosférico já observada. “As far as we know, this is the earliest stratospheric vortex disruption that has been observed”, disseram à AFP os cientistas principais do centro Tim Stockdale e Frederic Vitart. O Météo-France classificou o fenômeno como “an unprecedented event”.

Os registros ajudam a medir a dimensão. Um aquecimento estratosférico súbito em novembro só ocorreu três vezes desde a década de 1950, em 1958, 1968 e 2025, sempre em 28 de novembro. Agora, o painel polarvortex.earth, que visualiza as projeções do ECMWF, indica ruptura completa até 20 de novembro, quando os ventos de oeste se invertem e passam a soprar de leste.

Como o vórtice é derrubado de baixo para cima

Judah Cohen, climatologista do MIT, explica que a perturbação vem de baixo. Grandes ondas na troposfera, a camada inferior da atmosfera, chamadas ondas de Rossby, podem subir até a estratosfera polar. Quando o impulso é forte o bastante, provoca um aquecimento rápido, o aquecimento estratosférico súbito (SSW, na sigla em inglês).

Esse aquecimento enfraquece ou até inverte os ventos de oeste para leste, o que pode partir o vórtice e deixar o ar frio escapar para o sul. “That really increases the chance of cold air outbreaks across the latitudes where most of the densely populated population centers are across the Northern Hemisphere, U.S., Europe and East Asia”, disse Cohen à AFP.

El Niño entra na conta, mas não é consenso

O El Niño deste ano, padrão de águas mais quentes que o normal no Pacífico equatorial, é excepcionalmente forte e poderia estar amplificando essas ondas. Grahame Madge, porta-voz do Met Office, afirmou à AFP: “This is very early, and possibly that earliness is triggered by the amplitude of the El Niño event in the Pacific”.

Stockdale e Vitart dizem não saber por que a ruptura veio tão cedo, mas admitem que o El Niño “could have been a factor in making it more likely”. Cohen é mais cauteloso. Para ele, a perturbação atual parece mais ligada a um sistema de alta pressão com intensidade recorde sobre a Escandinávia e o noroeste da Rússia, configuração mais comum em anos de La Niña.

Frio forte ou nem tanto?

Segundo o Met Office, o fato de a ruptura ocorrer tão cedo pode até atenuar seus efeitos. Madge afirmou que regiões como a Sibéria e o Ártico ainda não estão tão frias quanto ficarão mais adiante, o que poderia tornar as ondas de frio menos severas. Ele chamou o evento de “exceptional”, mas “not necessarily worrying”.

O El Niño, que tende a trazer invernos mais amenos, também pode ajudar. Cohen disse que o fenômeno pode “moderate or modify” os impactos, embora isso permaneça incerto. O Météo-France afirma que as consequências para a França seguem muito incertas e dependerão da evolução da perturbação, de seu posicionamento e de ela chegar ou não às camadas baixas da atmosfera.

A hipótese do clima, ainda sem comprovação

Cohen levanta a possibilidade de que a mudança climática tenha papel no episódio, mas ressalta que é especulação e que nenhuma pesquisa confirmou a ligação. A perda acelerada de gelo marinho em torno da Escandinávia aquece a região, enquanto o aumento da neve na Ásia Oriental a esfria. Esse contraste de temperatura ao longo da Eurásia poderia amplificar as ondas de Rossby e tornar o vórtice mais propenso a rupturas.

O que isso significa para a Amazônia

O vórtice polar atua a milhares de quilômetros da floresta, e o material disponível não aponta efeito direto sobre o clima amazônico. A conexão mais evidente é o El Niño, que, segundo os meteorologistas, está excepcionalmente forte neste ano. Na região amazônica, o fenômeno é historicamente associado a alterações no regime de chuvas e de temperatura, tema que os serviços climáticos regionais acompanham de perto.

Nos próximos dias, a evolução das projeções do ECMWF mostrará se a ruptura completa prevista para 20 de novembro se confirma e se a perturbação desce até a troposfera, passo decisivo para saber se o frio realmente chegará a Europa, América do Norte e Ásia.

Com informações de AFP.

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