Sob uma catedral do século XIII, arqueólogos encontram mosteiro ligado a uma lenda na ilha de Lismore

Escavações revelam cemitérios, oficinas e esculturas que reposicionam um antigo centro cristão da Escócia.

Durante décadas, o nome Lios Mòr sobreviveu na ilha escocesa de Lismore como uma lembrança dispersa em documentos antigos, nomes de lugares e histórias locais. A confirmação material só começou a aparecer quando uma investigação sobre a catedral do século XIII encontrou, sob e ao redor do templo, os vestígios de um mosteiro muito mais antigo. As escavações, realizadas na ilha de Argyll e divulgadas em 1º de outubro de 2026, identificaram cemitérios, edifícios, oficinas e fragmentos de escultura associados a um importante centro cristão dos primeiros séculos medievais.

Uma catedral construída sobre uma história mais antiga

A pesquisa foi organizada pela Lismore Historical Society para esclarecer a trajetória do local ocupado pela catedral. O trabalho combinou escavações arqueológicas com levantamentos geofísicos e foi liderado pela arqueóloga Clare Ellis, da Argyll Archaeology. O resultado foi a reavaliação de Lios Mòr, igreja atribuída à fundação de São Mo Luóc no século VI.

O achado não significa que uma estrutura do século VI tenha sido diretamente identificada. Até agora, não apareceu evidência material datada com segurança desse primeiro momento. O que os pesquisadores encontraram, porém, é uma sequência consistente de sinais entre os séculos VII e X, período em que a comunidade monástica parece ter funcionado de forma ativa e organizada.

Segundo o estudo publicado na revista Antiquity, os vestígios arqueológicos de Lismore documentam uma comunidade monástica ativa entre os séculos VII e X, na ilha de Lismore, na costa oeste da Escócia.

Cemitérios e oficinas revelam o tamanho da comunidade

Uma das áreas escavadas apresentou sepultamentos antigos delimitados por um muro de calcário. A presença de grandes espaços funerários sugere que o lugar não era apenas uma pequena igreja isolada, mas recebia pessoas ao longo de gerações. Outra trincheira revelou um edifício oval próximo de uma área dedicada ao trabalho metalúrgico.

Os objetos ampliam essa imagem. Entre os materiais identificados estão fragmentos de moldes para broches penanulares, peças usadas como exercício para desenhos ornamentais, fragmentos de placas com padrões em chave, restos de esculturas em cruz e sinais de trabalho em madeira de teixo.

Também foi identificado um touchstone, uma pedra usada para testar a composição de metais preciosos. O artefato, hoje sob guarda do National Museums Scotland, ajuda a indicar que havia no local pessoas capazes de lidar com ouro ou outros metais de alto valor. A combinação entre produção artística, metalurgia e madeira trabalhada aponta para uma comunidade com recursos, conhecimento técnico e circulação de bens.

O lugar de Lismore na política de Dál Riata

Para entender por que um mosteiro desse porte poderia surgir em uma ilha, é preciso voltar ao cenário político da Escócia entre aproximadamente 400 e 1000 da era comum. Nesse período, as instituições cristãs não cuidavam apenas do culto. Elas também concentravam aprendizagem, produção artesanal, memória escrita e relações de poder.

Lismore fazia parte do mundo de Dál Riata, reino de língua gaélica que abrangia Argyll, grande parte das Hébridas e uma área do atual condado de Antrim, na Irlanda do Norte. O centro mais conhecido dessa rede era Iona, mas a descoberta indica que outros estabelecimentos talvez tivessem escala e influência maiores do que se reconhecia.

A ilha ficava perto de Dunollie, um centro de poder, e no território associado ao grupo Cenél Loairn. Diferentes linhagens disputavam a liderança de Dál Riata, e a presença de um núcleo religioso importante nesse espaço pode ter aproximado a vida monástica das negociações e rivalidades políticas. O estudo levanta a possibilidade de que a relação entre líderes religiosos e autoridades seculares fosse mais competitiva do que os registros escritos permitem perceber.

São Mo Luóc e uma rede que atravessava o mar

O nome de São Mo Luóc aparece em dedicatórias espalhadas pela Escócia e pela Irlanda. Essa distribuição não prova, sozinha, que o próprio santo tenha viajado por todos esses lugares. Ela pode refletir a expansão de comunidades, cultos e tradições ligadas a seus seguidores ao longo do tempo.

É nesse ponto que Lios Mòr deixa de ser apenas uma descoberta local. Os novos dados ajudam a reconstruir como os centros cristãos se conectavam em uma paisagem marítima formada por ilhas, enseadas e rotas entre a costa escocesa e a Irlanda. O mar, nesse contexto, não era somente uma barreira. Também servia como caminho para pessoas, objetos, práticas religiosas e modelos artísticos.

A escala provável de Lismore levou os pesquisadores a compará-lo com sítios monásticos conhecidos, como Iona e Portmahomack. O professor Gordon Noble, da Universidade de Aberdeen e coautor do estudo, afirmou que o local era um centro de culto, artesanato e aprendizagem e que sua importância pode ter se aproximado da de instituições mais famosas da Grã-Bretanha medieval.

O que a descoberta ensina sobre patrimônio comunitário

Parte importante da história da escavação está fora do campo arqueológico. Bob Hay, antigo morador da ilha, ajudou a organizar recursos e voluntários para o projeto. A participação da sociedade histórica local mostra como investigações de patrimônio podem nascer de uma pergunta comunitária e alcançar resultados relevantes para a pesquisa acadêmica.

Para a Amazônia, a experiência oferece uma reflexão útil sobre a leitura de paisagens históricas. Em estados como Pará, Amazonas, Amapá, Acre, Rondônia, Roraima, Tocantins e Maranhão, muitos lugares de memória também reúnem camadas de ocupação que não aparecem em um único edifício ou documento. A lição de Lismore está no método: ouvir as comunidades, combinar tecnologias de prospecção com escavação e tratar nomes antigos e tradições locais como pistas, não como provas isoladas.

Isso não estabelece uma comparação direta entre a ilha escocesa e os sítios amazônicos. Os contextos históricos são diferentes. Ainda assim, o caso mostra como uma paisagem aparentemente conhecida pode mudar de significado quando vestígios enterrados são analisados junto com a memória de quem vive no lugar.

As próximas perguntas ainda estão no solo

Os pesquisadores ainda precisam delimitar toda a extensão do recinto monástico, estudar o cemitério superior e mapear a área mais ampla pertencente à igreja. Essas etapas podem esclarecer quantas pessoas frequentavam Lios Mòr, como o espaço era organizado e quais atividades aconteciam em cada setor.

A publicação completa está disponível no artigo científico sobre o centro monástico de Lismore na revista Antiquity. O estudo foi publicado no volume 100, número 413, nas páginas 1330 a 1349, em 2026.

As novas escavações deverão definir os limites do mosteiro e ampliar a comparação entre Lismore, Iona e outros centros cristãos da Grã-Bretanha e da Irlanda.

Com informações de Antiquity.

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