Nova aeronave de pesquisa amplia a capacidade da agência espacial americana de testar tecnologias de voo e deve voar sob a bandeira da NASA em até dois anos.
Um avião que pode trocar cargas de teste por dentro e por fora, com rapidez, e que usa controles de voo reconfiguráveis para explorar manobras ainda não demonstradas em aeronaves tripuladas: é assim que a NASA descreve o X-70 Fractal, apresentado na quarta-feira (4 de novembro de 2026) durante a UP.Summit, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nos Estados Unidos. A agência espacial americana quer usar a máquina para acelerar o desenvolvimento e o teste de tecnologias de aviação.
Uma plataforma pensada para trocar de experimento com rapidez
O X-70 é tripulado e foi concebido como plataforma de pesquisa de alto desempenho e grande adaptabilidade. O diferencial está no sistema de controle de voo, reconfigurável de forma rápida, que permitirá à NASA investigar a manobrabilidade de aeronaves de maneiras jamais demonstradas em voo com pilotos a bordo.
A aeronave comporta até 2.000 libras (cerca de 907 kg) de cargas experimentais, em locais internos e externos. Na prática, isso abre espaço para diferentes campanhas de pesquisa e de ensaio em voo sem a necessidade de projetar um avião novo a cada teste.
Segundo a NASA, o X-70 Fractal tem peso de decolagem de 10.000 libras (cerca de 4,5 toneladas), foi projetado para cruzar a Mach 0,75, atingir até 45.000 pés (cerca de 13,7 mil metros) de altitude e ter alcance operacional superior a 1.500 milhas náuticas, o equivalente a cerca de 1.726 milhas ou 2.800 km, conforme anunciado em 4 de novembro de 2026.
O que dizem os dirigentes da agência
O administrador da NASA, Jared Isaacman, destacou o caráter prático do projeto:
“The X-70 Fractal gives NASA a crewed, high-performance platform to test advanced flight-control, maneuverability, and other cutting-edge technologies in real flight”
Isaacman afirmou ainda que o projeto modular e a possibilidade de trocar rapidamente as cargas internas e externas manterão as equipes voando, aprendendo e passando de um experimento a outro com agilidade. Ele disse esperar o primeiro voo da aeronave sob a bandeira da NASA dentro de dois anos.
Laurie Grindle, diretora da Divisão de Aeronáutica da Diretoria de Missão de Pesquisa e Tecnologia da agência, lembrou a tradição dos aviões experimentais:
“For decades, NASA Aeronautics has used X-planes to develop technologies that advance aviation”
Ela completou que é motivo de entusiasmo contar com mais um X-plane para acelerar e impulsionar a pesquisa aeronáutica.
De Chuck Yeager ao voo supersônico silencioso
O X-70 entra numa linhagem longa. O Bell X-1 foi a aeronave que rompeu a barreira do som pela primeira vez, em 1947. Depois vieram o X-15, voltado à pesquisa hipersônica, e, mais recentemente, o X-59, demonstrador de voo supersônico silencioso. A NASA afirma que, com o novo modelo, ampliará sua capacidade de realizar voos experimentais e de testar tecnologias emergentes.
Isaacman classificou o X-70 como apenas uma parte de um novo começo para a aeronáutica na agência. Em suas palavras: “This is why people come to NASA: to build, to learn, and most importantly, to fly.”
Por que isso interessa à Amazônia
Embora o X-70 seja um projeto americano, o tipo de pesquisa que ele permite tem relação com desafios conhecidos na região amazônica. Aviação regional, pousos em pistas curtas e operações em áreas remotas dependem de aeronaves mais eficientes, e plataformas de teste como essa servem para validar sistemas de controle e sensores que, mais adiante, podem chegar à aviação comercial e civil. A NASA, porém, não anunciou aplicações específicas para o Brasil, e o ganho para a região é indireto, ligado ao avanço geral da tecnologia aeronáutica.
O que vem a seguir
A expectativa da NASA é que o X-70 Fractal realize seu primeiro voo sob a bandeira da agência nos próximos dois anos. Até lá, a tendência é que novos detalhes técnicos e o calendário de ensaios sejam divulgados. Mais informações sobre a pesquisa aeronáutica da agência estão disponíveis na página de ciência da NASA.
Com informações de NASA.
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