Hidrogênio dos rios amazônicos: um quinto da água doce do planeta corre na maior floresta tropical

Os rios da bacia amazônica concentram cerca de um quinto da água doce líquida do planeta. Toda essa água é, em essência, hidrogênio combinado com oxigênio. Símbolo H, número atômico 1, massa atômica de 1,008 unidades. O hidrogênio é o elemento mais abundante do universo e a Amazônia, em forma de água, abriga uma das maiores reservas líquidas dele na Terra.

O hidrogênio como elemento

O hidrogênio foi reconhecido como elemento independente em 1766 pelo cientista inglês Henry Cavendish, que o descreveu como ar inflamável. O nome vem do grego e significa formador de água, pois quando o gás queima ele se combina com o oxigênio para gerar H₂O. É o elemento mais abundante do universo, formando estrelas e galáxias, e o terceiro mais abundante na superfície da Terra (depois do oxigênio e silício), quase sempre na forma combinada como água.

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Como combustível, o hidrogênio é uma das maiores promessas da transição energética. Quando queimado, produz apenas vapor de água, sem emissões de carbono. Por isso, governos e empresas investem em hidrogênio verde, produzido a partir da eletrólise da água com energia renovável. Brasil, com sua matriz elétrica fortemente hidrelétrica, tem potencial significativo nesse mercado.

Os rios amazônicos: um quinto da água doce do planeta

O rio Amazonas é o maior rio do mundo em volume de água. Sua bacia drena cerca de seis milhões de quilômetros quadrados, abrangendo Brasil, Peru, Colômbia, Bolívia, Equador, Venezuela e as Guianas. Sua vazão na foz despeja no oceano Atlântico mais água do que vários dos maiores rios do planeta somados.

Os afluentes do Amazonas formam paisagens hídricas únicas. O Rio Negro tem águas escuras de ácidos orgânicos, o Solimões traz sedimentos andinos, o Tapajós aparece com águas verde-azuladas, o Madeira é o maior em volume entre os afluentes. O Encontro das Águas em Manaus é o ponto mais famoso, onde o Negro e o Solimões correm lado a lado quilômetros sem se misturar, em um espetáculo visível por satélite.

O ciclo da água amazônica

A floresta amazônica não apenas recebe água, ela a recicla. Por meio da evapotranspiração, árvores devolvem para a atmosfera bilhões de toneladas de água por dia. Essa umidade forma os chamados rios voadores, correntes atmosféricas que levam chuva para o Centro-Oeste e o Sudeste do Brasil. A floresta é, em sentido literal, uma máquina hídrica de escala planetária.

Esse ciclo regula o clima continental. Sem ele, regiões agrícolas como Mato Grosso, Goiás e São Paulo enfrentariam padrões muito diferentes de chuva. O hidrogênio, em forma de água, conecta a Amazônia ao resto do país de uma maneira que poucos percebem ao olhar para um simples copo de água.

O que isso significa para a Amazônia

A água é o ativo mais valioso da Amazônia. Mais até do que ferro, ouro ou madeira. É a água que sustenta a floresta, alimenta a biodiversidade, abastece cidades e regula o clima. Cuidar da Amazônia é, em última instância, cuidar do hidrogênio combinado com oxigênio que circula em seus rios, suas árvores e suas chuvas.

O potencial do hidrogênio como combustível verde reforça essa importância. Uma economia que abandona combustíveis fósseis precisa de hidrogênio renovável, e a Amazônia tem todas as condições para ser parte dessa solução, desde que com modelos de produção que respeitem a floresta e os povos que dependem dela.

Conheça os outros 117 elementos na Tabela Periódica da Amazônia

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