Herbários costumam ser imaginados como arquivos de folhas prensadas, flores secas e etiquetas. Em Roraima, porém, um exemplar de samambaia guardava um passageiro inesperado: uma esponja de água doce aderida à planta. A identificação correspondeu a Metania kiliani, espécie que não era registrada havia três décadas desde sua descrição, em 1992. O achado produziu duas descobertas ao mesmo tempo. Foi o segundo registro conhecido da esponja e o primeiro para Roraima. Também forneceu uma pista ecológica sobre a própria samambaia Actinostachys pennula, descrita normalmente como terrestre e ausente de ambientes inundados. A esponja não poderia ter se instalado durante um mergulho breve Esponjas de água doce são animais filtradores que vivem fixos a um suporte. Para uma colônia se estabelecer e crescer sobre uma folha ou eixo vegetal, não basta uma chuva...