NASA acompanha por satélites o El Niño histórico de 2026, fenômeno de 2 a 7 anos que costuma mexer com a chuva na Amazônia

Águas mais quentes no Pacífico equatorial colocam a região em alerta para possíveis alterações no regime de chuvas e nos rios.

Quem vive às margens dos rios amazônicos aprendeu a olhar para um oceano distante antes de olhar para o céu. É no Pacífico equatorial que se forma o El Niño, e a NASA informou, em 15 de outubro de 2026, que seus cientistas acompanham de perto um episódio descrito pela agência como histórico. O monitoramento é feito por satélites, e o fenômeno, que se repete a cada dois a sete anos, tem potencial de alterar a chuva e a temperatura em várias partes do mundo, inclusive na Amazônia.

O que é o El Niño

Segundo a NASA, o El Niño é um padrão climático natural que surge aproximadamente a cada dois a sete anos. Ele é marcado por temperaturas da água acima do normal em partes do Pacífico equatorial.

Esse aquecimento não fica restrito ao mar. Quando a superfície do oceano esquenta numa área tão grande, muda a troca de calor e de umidade com a atmosfera, e isso pode deslocar a circulação dos ventos e das chuvas em escala continental.

O intervalo irregular entre um evento e outro é parte da natureza do fenômeno. Por isso, não existe um calendário fixo: os cientistas dependem de observação contínua para saber quando ele começa, quão intenso fica e quanto tempo dura.

Por que os satélites importam

Medir o Pacífico equatorial com navios e boias é possível, mas cobre pouco espaço diante de um oceano tão vasto. Os satélites de observação da Terra completam o quadro ao registrar, de forma contínua, variáveis como a temperatura da superfície do mar e o nível do oceano.

É com esse tipo de dado que a agência espacial norte-americana acompanha a evolução do episódio de 2026. A NASA trata o evento como histórico, e os detalhes da análise estão no texto completo publicado pela agência.

O que isso significa para a Amazônia

O Brasil já conhece o impacto de eventos fortes de El Niño. Na Amazônia, o fenômeno é frequentemente associado a menos chuva e mais calor, sobretudo no norte e no centro da região, o que reduz a vazão dos rios e aumenta o risco de queimadas.

O caso mais recente ainda está na memória. Em outubro de 2023, durante um El Niño, o Rio Negro chegou a 12,70 metros em Manaus, a menor cota da série histórica iniciada em 1902, segundo o Serviço Geológico do Brasil. Comunidades ficaram isoladas, e o transporte fluvial, principal via de acesso em muitos municípios, foi prejudicado.

Não há, no material divulgado pela NASA, uma previsão específica para os rios ou para as chuvas da região em 2026. Por isso, vale separar o que é comprovado do que é possibilidade: o aquecimento do Pacífico está sendo observado, e a relação histórica entre El Niño e estiagens amazônicas é conhecida, mas o efeito local de cada episódio depende de outros fatores, como a temperatura do Atlântico tropical.

Quem sente primeiro

Em tempos de águas baixas, o impacto se espalha em cadeia. Ribeirinhos dependem dos rios para ir à escola, ao posto de saúde e ao mercado. Pescadores veem mudar a dinâmica dos peixes, e a navegação de cargas encontra bancos de areia onde antes havia canal.

Do lado do clima urbano, o calor mais intenso pesa em cidades como Manaus, Belém, Porto Velho e Rio Branco. Em áreas rurais, a combinação de seca e vegetação ressecada favorece a propagação do fogo, o que torna a prevenção e o monitoramento ainda mais relevantes.

O que ainda não se sabe

A principal pergunta é por quanto tempo o episódio vai durar e qual será sua intensidade ao longo dos próximos meses. Fenômenos desse tipo costumam evoluir de forma gradual, e as projeções são atualizadas à medida que novos dados chegam.

Outra incógnita é como o El Niño de 2026 vai se somar à tendência de aquecimento global, que eleva a temperatura de base e pode acentuar extremos. Esse é um ponto em que os pesquisadores costumam falar em probabilidades, não em certezas.

Para a Amazônia, o que se pode fazer agora é acompanhar os boletins de órgãos de monitoramento hidrológico e climático e os alertas das defesas civis estaduais. A NASA segue observando o Pacífico, e as próximas atualizações devem mostrar se o evento ganha força ou perde fôlego nos meses seguintes.

Tire suas dúvidas

Quando o El Niño acontece?

Segundo a NASA, ele surge aproximadamente a cada dois a sete anos, sem intervalo fixo.

O El Niño causa seca em toda a Amazônia?

Não necessariamente. Ele é associado a menos chuva em parte da região, mas o efeito varia conforme o local e a influência de outros fatores climáticos.

Com informações de NASA.

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